一名90岁的心脏病患者同时有肾脏问题，前不久在新一代成像技术的协助下，顺利完成心脏手术前的影像评估，及时接受了后续的心脏手术。
新成像技术使这名高龄病患无须像过去一样接受侵入性且风险较高的血管造影检查，也可避免造影剂用量和辐射对肾脏可能造成的额外损害。
这名年长男病患在手术两天后就出院了，目前恢复情况良好。他也因免去血管造影而省下约2000元医药费。
新加坡国立大学心脏中心今年4月起使用“光子计数计算机断层扫描”（Photon-Counting Computed Tomography，简称PCCT）技术。医疗团队有信心，这项新技术将为越来越多复杂心脏疾病的年长患者，带来更安全有效的诊疗体验。
国大心脏中心也将是本地第一所把PCCT技术大量用于复杂心脏病例的医疗中心。
新扫描技术精准呈现心脏内部结构
国大医院影像诊断科高级顾问医生张丽珊客座副教授介绍说，传统上，CT扫描测量的方式就像用水桶收集雨水，将所有的射线汇聚起来再读取总量；而PCCT扫描技术则是独立对单个射线粒子进行测量，如同在下雨时对每一滴雨水进行精准的计数和称重。
张丽珊以这名90岁男病患为例说，他患有严重主动脉瓣狭窄（Aortic stenosis），并获安排进行经导管主动脉瓣植入术（Transcatheter Aortic Valve Implantation，简称 TAVI）。
“这名患者病情复杂，传统CT扫描可能无法精准捕捉心脏影像，病人很可能因为须要反复扫描而拖慢治疗。新的PCCT扫描技术精准度极高，在无须使用降心率或扩张冠状动脉药物的情况下，只须扫描一次，就能捕捉到微小且快速跳动的冠状动脉图像。”
PCCT扫描过程中所使用的造影剂用量和辐射量，也比传统CT扫描少两三成。
身体器官功能随年龄增长老化 新技术降低诊疗风险
主动脉瓣狭窄大多因器官老化引起，会随着年岁渐长而加剧，到了80岁，有多达一成人口可能受影响。我国死亡病例中，就有近三分之一是由心血管疾病所致。
国大心脏中心预测，今年接受TAVI手术的年长患者将比去年多出三成。这些准备接受TAVI手术的患者，通常须在术前接受血管造影来排查血管是否阻塞，也得进行传统CT扫描，为手术规划。医疗团队指出，引进了PCCT新扫描技术后，约有一半的TAVI手术病患可避免再做侵入性血管造影，有助降低中风等并发症风险。
这项扫描技术让医疗团队更快更准地“看清”血管内部的具体情况。国大心脏中心总主任兼高级顾问医生叶伟麟副教授指出，它现阶段最大的价值主要在于协助体弱高危群体，且通过传统扫描技术仍难以获得明确诊断的病患。
他也强调，医院并不会要求病患为这项新扫描技术承担更高诊治费。
叶伟麟说：“PCCT可说是CT扫描领域的革命性突破。不过，对比较年轻病患来说，风险因素没年长者那么严重，因此一般的扫描效果已足够。PCCT的高精确度，对心脏和肾脏功能已衰弱的年长病人来说，是更安全的选择。”
国大医院也已把PCCT技术扩大至癌症、肺部和肌肉骨骼系统等检查范围，惠及更多有需要的病患。
