两年前发生的新加坡航空公司SQ321航班遇致命气流事故,最终调查报告出炉。鉴于飞机气象雷达在事故前并没有显示前方有恶劣天气,交通安全调查局不能排除气象雷达系统出现异常,以致没有事前发出预警。
附属交通部的交通安全调查局(Transport Safety Investigation Bureau,简称TSIB)星期二(5月19日)发布新航SQ321航班气流事故的最终调查报告。
SQ321航班于2024年5月21日从英国伦敦飞往新加坡途中,在缅甸西南部上空遇到对流引发的湍流(Convective Induced Turbulence,简称CIT),促使飞机在4.6秒内急降,导致许多未来得及系安全带的乘客受伤。
事故导致一死79轻重伤
这架波音777-300ER型号客机随后紧急降落泰国曼谷素万那普机场。事故共造成79人轻重伤,和一名73岁英国籍乘客基钦(Geoffrey Ralph Kitchen)死亡。机上当时共有211名乘客和18名机组人员。
尽管卫星和云顶高度图像,及仰光地面气象雷达图像显示,事发客机在接近缅甸西南部西海岸时,上空存在大范围云层覆盖。不过,机组人员反映当时并未看见云层。
根据驾驶舱语音记录,事发后机长对看不见云层,导航显示器上也没有显示任何天气状况感到惊讶。当时机长已把所启动的右侧气象雷达影像增益(GAIN)旋钮调至最大。
根据气象雷达原设备制造商资料,这系统可探测飞机前方最远320海里、左右各80度范围内,降雨强度达到每小时0.7毫米以上的降雨区域。
报告指出,由于气象雷达信息“显示不足”(under-painting)或“未有显示”(no-painting)任何天气状况,也没有发出任何故障信息,机组人员可能无法察觉系统未正常运作,因而未能及时采取预防气流的应对措施。
事故客机从曼谷返新途中 气象雷达也信息显示不足
事发客机在2024年5月26日,从曼谷返回新加坡途中,也出现其中一个气象雷达信息显示不足的情况。
新航的波音777机队维护记录显示,从2023年5月至2025年7月期间,约2万9000趟航班中,共有103趟通报出现与气象雷达相关的问题,占总航班约0.36%。
这当中就有三起投报来自事故客机,发生在2024年4月29日至5月15日之前。这三起投报的机组人员皆指没看到系统显示有故障。维修人员事后的测试也没发现有异常。
事发后,气象雷达原设备制造商也测试客机的气象雷达系统,但最终结论是未有证据显示,系统当时未能探测及显示事故航班所遭遇的天气状况。
不过,交通安全调查局不排除可能出现信息显示不足或完全未显示的情况,以致机组人员无法及时发现恶劣天气。
新航事后加强安全措施应对气流
事发后,新航已采取多项安全措施,包括加强气流监测系统,为飞行员和客舱人员展开气象雷达及气流管理培训,以提升机组人员应对恶劣天气的能力。
新航也调整多项客舱安全程序,包括定时提醒乘客系好安全带,及在安全带指示灯亮起时,由机长额外广播提醒乘客注意气流。
交通安全调查局建议,飞机制造商制定指南,协助机组人员在飞行中,识别气象雷达信息“显示不足”或“未有显示”的状况,及应采取的措施,同时也为维修人员提供识别相关系统异常的技术指导。
当局也建议气象雷达原设备制造商,开发用于记录天气信息的方法,以协助排查和修复问题。
