对于教育程度或英文能力有限的病人，描述病症是一大难题。以往，新保集团综合诊疗所的物理治疗师总是须为膝关节炎病人逐一翻译长问卷。如今，借助本地首个图文评估工具，病人只需在一张画有笑脸和哭脸的纸上指出自己做动作时的不适程度，便能让治疗师找出问题。
膝关节炎是常见且对日常生活影响较大的慢性疾病。在临床护理中，了解病症对患者生活的影响非常重要。然而，国际现有问卷大多严重依赖书面语言和数字评分量表，这对读写能力较低或英语水平有限的患者造成挑战。
淡滨尼北综合诊疗所首席物理治疗师吴锦熊受访时指出，问卷往往冗长，且与医生口头问的问题有所重复，导致部分患者出现“问卷疲劳”。“如果患者表达不清或存在误解，医生通常需要花费更多时间‘调查’，例如在问诊时要求患者做动作示范等，这无疑会延长问诊时间。”
新的图文评估工具（Functional Activity Scoring Tool，简称FAST）则将流程简化为面部表情图画。在医生询问患者步行、站立或爬楼梯等日常活动是否困难时，患者只须直接指出，帮助医生更快识别病因，对症下药。
这个工具由新保集团综合诊疗所研究人员与新加坡理工大学合作开发，目前已在新保集团所有综合诊疗所使用。
后续针对107名膝关节炎患者的研究显示，这个新工具的准确度与传统国际标准问卷相当，而且有69%的参与者都表示更喜欢新工具。
60岁的患者符美珍说，新工具非常容易理解和使用，可以帮助乐龄者及早发现行动不便的问题，在病情恶化前采取行动。
淡滨尼综合诊疗所高级物理治疗师郑智尹说，研究团队接下来将在新保集团综合诊疗所的物理治疗服务中，将这个工具应用在其他常见肌肉骨骼疾病，包括非特异性下腰痛、颈部疼痛，以及与肩袖相关的肩痛。
护理效能评估中心（Agency for Care Effectiveness）网站显示，新加坡的膝关节炎患病率全球排名第三。2021年，估计有5.8%的人口患有膝关节炎。
