两名肠造口患者，今年4月首次到马来西亚刁曼岛完成了四天三夜的水肺潜水之旅。他们希望通过实际经验鼓励病友——即便戴着造口袋，生活依然可以过得精彩。
参加潜水之旅的是叶祖依（45岁，财务顾问）、新加坡造口协会会长拉克什曼南（67岁），以及一名马来西亚籍肠造口患者；同行的还有一名新加坡籍造口护士，以确保行程中的医疗安全。
拥有潜水证书的叶祖依受访时说：“我原本以为自己再也没有机会潜水了。虽然这几年我已经习惯身上的造口袋，但我还是很怕下水时造口渗漏、怕在水里泡上好几个小时。”
在进行水肺潜水前，叶祖依用防水膜在造口底盘贴上一圈，提供额外保护。此外，她也穿上高腰紧身裤，以在潜水过程中固定造口袋。
叶祖依在2015年确诊直肠癌第三期，隔年病情恶化至末期。历经反复的并发症折磨，她最终于2023年接受永久造口手术。
她说：“我之前有过不少浮潜经验，坦白说，下水前我非常害怕。我担心自己能否在水压下顺畅呼吸，造口袋是否能牢牢固定住，甚至水压造成的耳朵胀痛都让我感到焦虑。
“但就在我潜入深海的那一刻，周围安静了下来。我突然意识到，尽管我是晚期癌症幸存者，身上还带着造口袋，但生活依然充满了无限的可能，等待着我去探索。”
拉克什曼南是造口患者群体中，身体力行的最佳表率。他多年来保持积极的生活方式，到戈壁沙漠徒步、参与划龙舟和全程马拉松等高体力消耗的活动。
他说：“生活并不会因为有了造口而停滞不前，你依然可以参与非常多的休闲娱乐活动，当然除了跆拳道这类激烈的肢体接触运动。
“这次的潜水之旅，也是想要让大家认识造口手术后的生活，不要把注意力放在所谓的‘残障’或限制上，而是去关注生活中的无限可能。”
这趟旅行获得出产造口袋的丹麦医疗公司Coloplast的支持。
