为推广南洋咖啡文化，福州咖啡酒餐商公会将于今年下半年举办“咖啡达人比赛”，开放给本地人与外国人参加，参赛者需以传统手法冲泡咖啡、制作半生熟蛋，优胜者将获封“咖啡达人”冠军。
刚在星期五（5月29日）庆祝成立105周年的福州咖啡酒餐商公会，一向以团结同业，维护会员权益，响应政府政策并促进劳资协商为宗旨。但随着时代演变，公会的角色与功能，已从“行业治理”逐渐转向“文化传承”。举办“咖啡达人比赛”，是公会推动文化传承的最新举措，旨在通过竞技形式，让更多人认识并延续南洋咖啡的传统手艺。
谈及办赛初衷，公会副总务林美美说：“现在很多咖啡店都不用传统手法泡咖啡，我们希望借比赛推广南洋咖啡文化。”
据林美美介绍，比赛计划开放最多150个名额，最后选出10人进入决赛。参赛者须识别咖啡种类、制作半生熟蛋、用传统手法冲泡南洋咖啡。比赛分三个回合，最终于8月22日在牛车水广场，由咖啡店业者、资深咖啡头手、供应商及公众组成的评审团，共同选出“咖啡达人”冠军。
作为行业的领头羊，福州咖啡酒餐商公会在推广咖啡店文化方面不遗余力。2024年，公会斥资60万元翻新会所，并设立了新加坡第一所咖啡店文化馆，通过老照片、泡咖啡器具与历史文物等，向公众展示本地咖啡店的发展历程，也让更多人认识新加坡独特的咖啡店文化。
公会主席洪宝兴强调：“公会有责任传承咖啡店文化，否则后人无从知晓咖啡店如何从街边摊发展至今。”副财政、金山岭饮食集团主席洪启强也指出：“咖啡店文化馆意义非凡，能让下一代了解历史与传统，但在传承的同时，也必须勇于创新。”
据悉，咖啡店文化馆自成立以来，反响不俗，自今年3月起，接待了不少团体进行导览。兼任咖啡店文化馆馆长的林美美透露，目前还有好几个团体报名参加导览团。
今年适逢福州咖啡酒餐商公会成立105周年，同仁们在庆祝之余不忘回馈社会，最初设下象征“105周年”的10万5000元筹款目标，没想到在筹委会积极发动及会员热烈响应下，最终筹得11万3000元，超额达标。
洪宝兴说：“其实每年庆典我们都会捐款给慈善团体，但今年是成立105周年，格外有意义，因此把筹款目标定得高。没想到虽然市道不好，会员们的反应依然热烈，大家慷慨解囊，充分体现了会员之间深厚的同仁情谊，以及对慈善事业的坚定支持。”
在星期五举行的105周年庆典晚宴上，公会在主宾贸工部兼文化、社区及青年部高级政务部长刘燕玲的见证下，将善款分成两笔，每笔5万6500元，分别捐给仁慈医院与广惠肇留医院。
此外，公会在晚宴上推出纪念特刊，记录过去10年来的发展与变迁。林美美说，自1995年以来，公会再未出版特刊，而这10年间发生了许多事，尤其是冠病疫情给咖啡店业者带来巨大冲击。
她指出，疫情前推行无现金支付、扫码点餐并不容易，外卖与送餐服务也远未普及；但疫情迫使大家迅速转型，反而推动了整个行业的更新与进步。正是为了记录这段重要历史，公会决定出版特刊。
在应对突发危机之外，公会同样长期关注会员面临的日常经营挑战。受中东战事影响，能源、运输、塑料制品及咖啡粉等成本持续攀升。洪宝兴表示，公会已收集会员反馈，并与政府相关单位展开对话，共同探讨如何协助业者减轻成本压力。
政府方面鼓励咖啡店业者组织起来，通过集体大量采购的方式争取更优惠的价格，从而降低营运成本。尽管面临原材料、租金，以及人力成本上涨的多重压力，公会会员仍积极响应政府号召，协力维持价格稳定，如参与经济餐计划等。
成立于1921年的福州咖啡酒餐商公会，旧称为“福州咖啡公所”，附属福州会馆。1928年，李家炳、裘田善等福州先辈整顿会务，联络热心同业，扩大组织阵容，广征会员，改名“福州咖啡商公会”，直到1956年才正式注册为“福州咖啡酒餐商公会”。目前，公会有300多个商号会员。
