“吃饭大过天”“民以食为天”这两句老话之所以流传千年，是因为“吃”不只是生理需求，也是一种社会行为。
无论是并肩作战的同事，或是素未谋面的陌生人，饭桌往往是最自然、也最不设防的沟通场域。
也正因如此，请客吃饭的意义，未必在于菜色是否名贵，更多在于能否让人放下戒心、坐下来好好说话。毕竟，一顿大鱼大肉有时反而让人拘谨，但一份轻便、可口的小食，却更让人感到自在，在外交场合也是如此。
新加坡两名部长最近在社交媒体分享的视频，恰好让人看到，小吃如何在正式外交场合之外发挥作用。
这两天适逢一年一度的香格里拉对话，公共服务统筹部长兼国防部长陈振声5月30日在社交媒体上发布视频，表示自己“jio”（福建话，意指邀请）好友澳洲副总理兼防长理查德·马尔斯在忙碌的一天过后，一同享用夜宵：
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“烧烤美食对澳洲人丝毫不陌生，所以我给理查德介绍了新加坡版的烧烤：沙爹和烤鸡翅。”
“我和理查德一边吃夜宵，一边对推进新澳两国的防务合作进行了富有成果的讨论，在去年与澳洲订下的升级版全面战略伙伴关系的厚实基础上，更进一步。”
从视频中可以看出，陈振声“jio”马勒斯到老巴刹大快朵颐，餐桌上除了沙爹和烤鸡翅，福建炒虾面和“鸳鸯”菜头粿也挺抢镜。
都说美食无国界，在社会政策统筹部长兼保健卫生部长王乙康的视频中亮相的，除了被新加坡驻联合国代表团人员以风卷残云般吃掉的斑兰蛋糕，还出现了两道欧洲小吃。
在5月23日发布的视频中，王乙康说，自己在日内瓦参加世界卫生大会时，联想到自己在外交方面所学到的一点：“美食比演讲能更快拉近人与人之间的距离。”
据王乙康形容，在会议间隙吃到的的瑞士河鲈（perche），是“坐落在阿尔卑斯山峰之间的国家最好吃的鱼”，它是否令你食指大动？
有趣的是，王乙康或许是要强调视频中的蛋挞是货真价实的葡式蛋挞，因此特别提到它们是葡萄牙代表团从里斯本带来的。
以上两个还是比较新的例子，大家可能还记得，去年香格里拉对话期间，黄循财总理也曾带到访的法国总统马克龙到老巴刹品尝猪肠粉、炒粿条等本地美食。
从部长到总理，这些看似随意的小吃，其实贯穿着不同层级的外交场合，即使前线军官也是如此。
现任陆军总长蔡德贤在国防部2023年制作的一段视频中透露，2012年派驻阿富汗六个月时，他便曾把一些鸡肉肉干带出国。这么做不是为了一解思乡之情，而是用来展开“肉干外交”，用肉干与不同国家的军官“破冰”，自我介绍的同时，也给他们介绍新加坡。
上面几个片段，没有国宴的排场，没有精心设计的座位安排，有的只是各种特色小吃。
正是这些看似微不足道的小吃，完成了正式外交语言难以做到的事：它让人卸下身份、放慢节奏，先成为一个“正在吃东西的人”，再成为某个国家的代表。
民以食为天，“吃”既是民生的根本，也是人性的折射。会用小吃破冰的人，往往更懂外交，知道外交不一定只局限在讲台或宴席，而是双方愿不愿意坐下来，一起尝尝人间烟火。
