去年在丹戎巴葛水域出现的须鲸遗骸,经过近九个月研究工作后,已确定是十多岁的雄性大村鲸。新加坡国立大学李光前自然历史博物馆发起募捐活动,希望筹集100万元,以支持在馆内展示骨架的计划。

去年9月6日,丹戎巴葛水域出现一条6.3米长的须鲸(rorqual whale)遗骸,国大李光前自然历史博物馆接获国家公园局通报后,到场与打捞工程公司Singapore Salvage Engineers合作,并在9月13日顺利完成打捞,把遗骸搬至公众禁区,以便进行解剖和分析。

在打捞的过程中,须鲸的一节下颌骨不慎掉入海中。Singapore Salvage Engineers隔天早上调遣水手潜水用绳子固定并取出下颌骨。(国大李光前自然历史博物馆提供)
在打捞的过程中,须鲸的一节下颌骨不慎掉入海中。Singapore Salvage Engineers隔天早上调遣水手潜水用绳子固定并取出下颌骨。(国大李光前自然历史博物馆提供)

《联合早报》今年4月底向李光前自然历史博物馆了解分析进展,发言人当时透露尚未完成整理工作。再经过多一个月的努力,博物馆星期一(6月1日)晚上证实,已确定遗骸是一条雄性大村鲸(Omura’s whale,学名:Balaenoptera omurai)。

由于研究团队接获须鲸遗骸浮现的消息时,遗骸相信已腐烂约两星期,颜色、斑纹和多数器官等外部特征都已消失,因此难以直接断定须鲸的物种和性别,须通过脱氧核糖核酸分析和头骨的形状才能鉴定。

这条大村鲸的头骨约2.64米长,研究团队以此推算整条大村鲸估计有10.6米长。进一步分析显示,骨骸不完整,头骨略损,脊椎骨折且断裂干净,与被船撞断的伤痕相符,相信死亡是船舶撞击所致。

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由于骨架自带的大量油脂,研究团队也须进行去油工作,避免日后保存时出油变质,或引来害虫。

为确保安全,研究人员在解剖过程中必须穿戴救生衣与头盔。戴口罩也至关重要,既能避免鱼组织液或油脂飞沫溅到面部,也能缓解遗骸散发的腐臭。(国大李光前自然历史博物馆提供)
为确保安全,研究人员在解剖过程中必须穿戴救生衣与头盔。戴口罩也至关重要,既能避免鱼组织液或油脂飞沫溅到面部,也能缓解遗骸散发的腐臭。(国大李光前自然历史博物馆提供)

李光前自然历史博物馆计划在博物馆内展出保存下来的骨架,以推进教育工作,具体细节会在迟些时候公布。为支持骨架修复、保存和展出等工作,博物馆发起募捐计划,目标是筹集100万元。

大村鲸2003年被正式描述为独立物种

须鲸并非首次出现在我国近海。李光前自然历史博物馆的资料显示,1980年曾在毛广岛外发现须鲸遗骸,2009年在白礁附近的南中国海海域也有记录。

不过,李光前自然历史博物馆哺乳动物馆长蔡亿辉指出,须鲸物种中,人们对大村鲸的理解甚少。“此次鉴定凸显科学打捞工作有助填补知识空白,支持相关生物学研究。”

大村鲸2003年才被正式描述为独立物种,之前因体型、体态和地理分布与布氏鲸(学名:Balaenoptera edeni)相似,因而被误认为后者。

大村鲸主要栖息在温暖的浅海沿岸水域,分布在印度洋—西太平洋,包括东南亚海域、印度洋、西北太平洋和大洋洲。

大村鲸的体型较小,背鳍呈镰刀状弯曲,较前方有一条浅色不对称的V形斑纹,右侧最为明显。大村鲸会以突袭方式捕食磷虾群和其他浮游动物。

博物馆2015年开馆时,一具约9公吨重的抹香鲸(sperm whale)遗骸,正巧冲上裕廊岛岸外,为博物馆提供宝贵的研究机会。这副完整的抹香鲸骨架,至今仍陈列在博物馆哺乳动物区,是最具吸引力的馆藏之一。

1907年至1974年,旧国家博物馆曾展出一具13米长的长须鲸骨架,后来赠予马来西亚。