伴随着此起彼伏的欢呼声，班丹蓄水池星期五（6月5日）早晨一改往日的平静。由年长者与国家初级学院学生组成的100多人队伍并肩携手，齐心挥桨，在水面上展开一场活力四射的龙舟赛。这不仅是迎接农历五月初五端午节的节庆活动，更是促进跨代交流的温馨互动，也让年长者在挥洒汗水中挑战自我、展现不老活力。
这场别具意义的龙舟体验活动，由职总保健合作社（NTUC Health）与国家初级学院联合主办，今年已迈入第三个年头。主办方希望借此搭建沟通桥梁，并打破年龄隔阂，促进年轻一代与年长者的互动。
参与活动的35名年长者来自职总保健活跃乐龄中心（西区），年龄介于61岁和85岁。星期五早上，他们与80名国初学生齐聚一堂，在欢笑声和整齐划一的桨影中共同划舟，进一步拉近两代人的距离。
水上的全情投入，源自岸上的深切期待。退休夫妇陈再标（77岁）和方树贞（76岁）这回是人生中首次体验划龙舟，受访时掩不住兴奋之情。两人坦言，划龙舟其实没有想象中困难，也非常感激能有这么难得的机会尝试新事物。
方树贞更打趣道，她前一晚甚至因期待而兴奋得彻夜难眠，“今天和这些学生在一起，感觉自己也年轻了许多”。
现年66岁的退休人士黄邦成则是第二度参与。有趣的是，黄邦成也是国初校友，学生时代曾接触过划艇运动。如今能与学弟学妹们同舟共济，让他感到格外亲切，也大赞活动不仅能强身健体，更是与年轻人及其他年长者接触的好机会。
他笑说：“这让我回想起40多年前的校园时光，真是‘往事只能回味’。”
年轻一代同样在活动中受益匪浅。国初高二学生叶敦盛（18岁）受访时说，年长者个个活力充沛，大家在船上甚至还玩起了泼水。尽管他今年即将毕业，但叶敦盛向记者指出，若将来时间允许，他会再回来陪伴这些年长者互动、划龙舟。
国会副议长兼裕廊集选区议员谢曜全也亲临现场，同年长者及学生们一起划龙舟。活动结束后，他接过现场准备的碱水粽，与大家提早欢庆端午节。
谢曜全告诉《联合早报》，年龄只是一个数字，年长者同样可以参与划龙舟。他很高兴看到那么多长者踊跃出席，并在水面上展现出蓬勃的朝气与活力。
谢曜全说：“端午节即将来临，我觉得年长者划龙舟，也为这个传统节日带来了新的意义。”
职总保健活跃乐龄中心运营主管刘槟菖（37岁）也乐见活动收获年长者的热烈反响。他透露，许多长者事后都说，从没想过自己有一天也能划龙舟，因此深具成就感与满足感，突破自我。“接下来，我们也会把这项活动推广到更多的活跃乐龄中心，让更多年长者有机会参与。”
