来自低收入家庭的学生可能因资源有限无法充分发挥潜力，但他们当中有的具备很强的韧性和适应力，学习能力和心理素质佳，若能提供适当的环境和支援，他们同样有机会实现潜力。
南洋理工大学国立教育学院2023年起，展开名为“梦想”（DREAMS）的纵向研究，追踪7000多名各源流中学生从中一至中四的学习与生活情况。
这项长达四年的研究，通过问卷调查和小组访问等方式，深入了解学生们的职业抱负、身份认同、社交关系、生活方式和心理健康、特殊学习需求、家境等七个方面。
研究团队6月初在“重新设计教学法”国际研讨会上分享初步结果时透露，调查发现小六会考成绩相仿的学生，上中一后学习表现开始出现差距。其中，来自家庭收入全国最低20%家庭的学生，表现不如其他经济阶层的学生。
他们在回答“我比较喜欢挑战复杂问题”“我喜欢思考新方案”等问题时，虽展现出求知欲，但这没有明显转化为更好的学习表现。反观，其他经济阶层的学生，好奇心与学习表现有更直接关联。
家庭收入处于最低10％的学生整体发展陷于“弱势”的可能性，也较富裕家庭的学生，即家庭收入最高10%者，高出两倍多。所谓弱势，是指学生适应能力、自我效能感及学术成绩差，并高度焦虑和寂寞。反之，高收入家庭的孩子在这些方面表现良好的概率，比低收入家庭学生高出六倍。
单有求知欲未必有成果 低收入家庭学生需环境与机会助发挥
领导这项调查的阿吉拉瓦蒂副教授（Azilawati Jamaludin）接受《联合早报》访问时说，单有求知欲，未必能让学生取得学习成果，这些学生还需要有支持他们的环境、学习机会和体验等资源，帮助他们把动力转化为实际成果。
阿吉拉瓦蒂是国立教育学院教育学习科学研究中心助理主任。
调查发现，要支持学生发展，环境因素如教师和家长的支持是关键，但个人特质如学生的韧性和适应力也发挥重要作用，而不少低收入家庭学生其实具备这些特质。
参与调查的学生中，约1630人来自家庭收入全国最低20%的家庭。他们当中，约34％的人在学习方面展现韧性，逆境中依然能保持不错的学习表现，遇到挫折也能很快振作。
约10.5％的低收入家庭学生，除了成绩不错、适应力强，也展现很强的自我效能感，相信自己有能力实现目标。自我效能感高的学生，一般在学习时更投入。
低收入家庭学生中，近六成属于“平均发展”型，即在各方面的表现平均，更有6%至7%属于“茁壮发展”型。归类为“茁壮发展”型的学生在学业、心理素质、学校归属感、学习投入度的表现都较好。
阿吉拉瓦蒂说：“经济条件弱可能对学生的发展增添阻碍，但并不能决定每名学生的未来。一些青年在逆境中仍茁壮发展，我们希望了解是什么因素保护这群青年（免受贫困影响），以为日后制定支援措施时提供参考。”
整个“梦想”研究仍在进行中，团队预计2028年发表完整结果。
