万态保育集团今年2月启用的全新动物医院，面积比旧医院足足扩大了两倍多，还增添了CT扫描仪，为动物病患提供更完善的医疗服务。
《联合早报》记者日前走访了这家位于万态野生动物世界内的野生动物保健和研究中心，当天上午医院刚好入住了两只动物病患，其中一只病患是五岁半的鬣狗，六个月前因身体受感染而接受治疗，在服用了半年的抗生素后，医疗团队必须为它抽血化验并进行全新的CT扫描，以确保内脏已完全康复。
鬣狗在麻醉后，医疗团队先帮它抽血、洁净身体并置入静脉导管，约20分钟后才慢慢将它推入CT扫描仪内。第一次扫描后，兽医看到影像中肾脏部位似有异常，因此又为鬣狗进行超声波扫描，再配以血液检测报告，最终确定鬣狗无异常后，才让它出院。
与此同时，CT扫描室隔壁的X光室里，医疗团队在同步接待第二只动物病患，这是一只在10天前遭其他同类追逐时跌伤的狐猴。它的伤口很深，以至于肋骨外露。狐猴在一周前接受了伤口缝合手术，并一直在医院的病房内留医。
复诊当天清早，狐猴被兽医团队引进特设的小空间笼内注射麻醉药物。医疗团队准备在它出院前，为它照X光和超声波以检查伤口的复原情况。若伤口愈合良好，这只爱玩闹的狐猴在复诊隔天就可以回返老巢。
两只动物病患能同步进行复诊，顺畅的程序展现了新医院有效率的流程设计与运作。
这座新医院是万态保育集团整个区域升级和扩建计划的一部分。原本的旧医院建造于20年前，已无法满足新医疗设备的需求，例如旧医院很难再增建CT扫描室所需要的铅防护墙。
万态保育集团动物医疗保健与科学项目副总裁兼兽医博士谢尚哲受访时指出，飞禽保健和研究中心三年前配备小型CT扫描仪之前，动物园的动物若需做CT扫描，都得大费周章地运到外部宠物医院进行，不仅耗时，也增加了运输和麻醉过程中的风险。如今新的动物医院添置了CT扫描仪，改善了流程也让更多动物免去移动。
他以鬣狗为例，在进行CT扫描的同时，团队也把血液样本送去实验室。当CT影像出来时，血液化验报告也同步到手，兽医就能瞬间做出诊断。
这台1.2米宽、洞口直径0.9米的扫描仪目前已经服务过鬣狗、20米长的蟒蛇，甚至包括一只初到新加坡必须接受隔离检查的美洲豹。
谢尚哲说，除了特别庞大的大象、长颈鹿等动物外，其他体型如狮子、黑熊和熊猫的动物，应该都能使用这台CT扫描设备。
新医院除了空间足足大了两倍以上，还建有六个病房和一个加护病房。旧医院的病房比较通用，新医院的病房每个区域都有特定功能，有的适合爬虫类，有的更适合哺乳动物。部分新病房还设计了动物饮水区和小水池，有的还设有天窗和帘子，能让动物在需要时晒到自然阳光，同时还增添了两间有冷气的病房。
随着空间的扩大，病房的最高接待能力，也从过去的30只动物病患增至50只。不过，谢尚哲打趣说，兽医们都希望永远不要达到这个最高的“50”数字。
新病房也配备了限位笼（squeeze cage），让动物们在无需麻醉的情况下，也能被安全地限制活动以进行所需的医疗程序，不需要再像过去那样动辄出动吹管来施以麻醉或镇静，大大降低了动物们所需面对的身心压力。
除了门诊服务，如果碰到体型庞大的大象和长颈鹿等不适合送进医院就诊的动物病患，医疗团队大多会出诊到动物的饲养场所内看诊。
目前，整个万态保育集团旗下共有三家动物医院，两家已经投入服务的动物医院共聘有30名医疗人员，半数任职于二月启用的动物保健和研究中心，第二家医院则是设在飞禽公园内的飞禽保健和研究中心。这两家动物医院主要为集团内的动物和飞禽提供医疗服务。第三家仍未开始投入运作的万态野生动物中心，则将为本地其他获救的野生动物提供医疗服务。
随着新医院空间变大，万态保育集团也能同时接收更多在读的兽医学生到医院学习并吸取实践经验，同时也会培训来自其他国家的兽医。
未来，医院也计划主办导览团，为学生和其他游客提供预约制的导览项目，带领游客参观医院，了解医院的幕后整体运作，同时也讲解团队是如何救治各种动物。
