尽管我国去年的垃圾回收率逆转了低迷不振的趋势，但这并未缓解实马高垃圾埋置场被填满的压力。由于人口增加，经济持续发展，垃圾总产量也持续上升，去年实际送去焚烧或埋置的垃圾量达335万8000公吨，写历来新高。
根据国家环境局星期三（6月17日）发布的最新统计数据，我国2025年制造701万5000公吨垃圾，比2024年的665万8000公吨，增加5.4%。
园艺垃圾回收率跌幅最显著
个别垃圾种类的回收率方面，只有玻璃的回收率略增三个百分点，从前年的7%，提升至去年的10%。黑色金属、建筑和拆除建筑的废料、食物、纺织和皮革、有色金属，废旧轮胎去年的回收率与前年持平。
纸张和纸皮、塑料、木材、灰渣和污泥、园艺和用过的矿渣（used slag）的回收率则全面下跌。其中，园艺垃圾回收率跌幅最为显著，从前年的85%降至76%，主因是木屑和堆肥在收购环节面临市场挑战。
收集与运输成本上升、国际市场价格波动等因素，也持续削弱纸张和纸皮回收的经济效益，去年的回收率仅达31%，较前几年高峰期逾50%的水平大幅下滑。
尽管回收挑战重重，去年回收的垃圾达365万7000公吨，占总垃圾量的52%，比2024年的50%，多两个百分点，回升至2023年水平，但仍低于2014年的60%。
纵观过去12年的垃圾回收趋势，从2014年至2018年，回收率都至少六成。然而，2019年起的七年，回收率就再也没过六成。
为扭转这一长期颓势，我国今年启动饮料瓶罐退费制。4月1日至9月30日为过渡期，10月1日起全面实施后，所有指定瓶罐均须附上押金标签。
环境局力求在未来一年内通过饮料瓶罐退费制，以及继续与社区和企业伙伴合作，在2026年实现55%的回收率。
与此同时，环境局正筹备建设第二座金属回收厂，预计未来两三年内投运，从垃圾焚化后的底灰中回收铁、钢等黑色金属，以及铜、铝、锌、铅等有色金属，从而减少送往实马高的最终处置量。
此外，随着本地首座污水和垃圾综合处理设施Tuas Nexus在2027年起逐步竣工，制造大量食物垃圾的工商业建筑如酒店、购物商场、食品工厂等，也须妥善处理厨余，相信会进一步促进食物垃圾回收。
为促进家庭和商业场所收集纸张和纸皮，环境局也与公共垃圾收集业者合作，去年12月起在市镇理事会和商业场所设立纸张和纸皮收集处，希望借此解决蓝色回收箱溢满，或回收物受污染的问题。
专家：减少垃圾制造量是关键
新加坡环境理事会执行董事郑国淞接受《联合早报》访问时说，若不是建筑和拆除建筑的废料回收量增加，我国整体的回收率应该会持续下滑。
他指出，当前回收条件充满挑战，但我国去年的人均垃圾制造量，以及每10亿元国内生产总值所产生的垃圾量，与2015年相比都呈下降趋势，表明了即使人口和经济持续增长，资源利用效率仍不断提高。
“不过，我国的回收率仍与零垃圾总蓝图设定要在2030年实现70%回收率的目标仍有一段距离，因此减少垃圾制造量尤其重要，才能减缓实马高垃圾埋置场有限容量的消耗。”
郑国淞认为，除了正确回收，人们也应更关注减少使用和再利用。“新加坡要在垃圾管理上取得长期成功，除了关注回收率，也取决于资源使用效率。”
