“竖子欺吾年老！吾手中宝刀却不老！”
这句话出自《三国演义》，刘备麾下老将黄忠回应魏将张郃嘲笑的一句豪言，也是成语“宝刀未老”的典故。
本届足球世界杯进入第二轮小组赛，除了阿根廷的梅西和葡萄牙的罗纳尔多这两名巨星，还有两名年龄相仿的守门员，仿佛用双手在龙门前筑起隐形的城墙，帮助各自的国家队在世界杯获得历来的第一个积分。
其中，40岁的佛得角（Cape Verde）守门员沃齐尼亚（Vozinha）在第一轮就让欧洲冠军西班牙颗粒无收，锁定0比0的和局；37岁的库拉索（Curacao）门将罗姆（Eloy Room）虽然在第一轮小组赛被欧洲劲旅德国灌进七球，第二轮对垒厄瓜多尔时却表现神勇，以15次扑救协助库拉索同样以0比0逼和厄瓜多尔。
面对西班牙和厄瓜多尔的强攻，沃齐尼亚和罗姆心里说不定也闪过跟黄忠类似的念头：“竖子欺我老，我的手套却不老！”
讲究技巧、爆发力和速度的足球运动，向来是年轻人的天下。即使现代足球员更注重饮食和恢复，以延长职业生涯，过了36岁还在绿茵场上奔跑的仍在少数。
守门员的体能消耗较其他球员低，但对其经验、判断力和站位意识的要求却更高。然而，他们往往在36至40岁之间因伤病的累积而告别赛场。其实，若能长期保持良好的身体状态，在这个年龄段的门将仍可以稳坐主力之位。
2024年退役、为新加坡国家队效力20年的守门员哈山（Hassan Sunny）便是一例。大家对他印象最深刻的一战，大概是同年3月，世界杯亚洲区外围赛C组最后一轮泰国对垒新加坡的球赛。面对泰国队的强攻，当年40岁的他当时失三球，间接“保送”同组的中国晋级，成了无数中国足球迷眼中的“门神”，连他和家人一起经营的椰浆饭摊位也意外爆红。
国际赛场上，意大利传奇守门员布冯（Gianluigi Buffon）则在2023年，也就是45岁的时候，挂起了手套。他在28年的职业生涯里获奖无数，也是历来代表意大利出场最多次（176次）的球员。
实力才是关键
哈山和布冯两人还有另一个共同点，那就是随着年龄增长，调整球风、训练和饮食，尽量保持最佳状态。
决定他们能否继续比赛的因素，固然是身体状况，但决定他们是否能顶住年轻守门员的挑战，继续担任头号门将的，却是他们在球场上如何确保自己能继续为球队做出贡献。
在职场的语境里，那就等于年长员工不断进修、成长，在工作岗位上继续创造价值。
一名较年长员工在职场上的去留，同样不取决于年龄，而在于他能否解决问题。
“过期”的焦虑不只出现在竞技场上，在科技迅速迭代的当下，职场人被淘汰的担忧只会比过去更强烈。
无论是职场员工还是守门员，都必须面对同一个残酷现实：你在他人眼中，是否还值得依赖？
沃齐尼亚和罗姆的世界杯征途就算止于小组赛，两人的神勇表现已经清楚说明：决定一个人去留的因素不是岁数，而是你还能不能守住关键一球。
被需要，永远比年轻更有说服力。
