少女时期的洪秋香是个电视迷，经常守在电视机前追剧。她当年看了讲述新加坡二战历史的本地电视剧《和平的代价》后，心里便种下一个念头：保卫国家，不分男女。
近30年后，她不仅投身军旅，更成为我国步兵兵种首位晋升中校的女性。其他军种过去已有女性军官晋升中校甚至更高军阶，但洪秋香是步兵第一人。
41岁的洪秋香于2011年加入新加坡武装部队，目前在陆军第三师担任G1参谋，负责部队人员调配、人才发展及绩效管理。
在即将服役满15年之际，她星期四（6月25日）在国防部和新加坡武装部队擢升仪式上，获颁中校擢升证书。
洪秋香说，自己大学时期就有从军念头，但因母亲健康每况愈下，毕业后选择先投入行政工作，把入伍计划暂时搁置。
“那段时间，照顾母亲是我的第一优先。我很庆幸当时做了这个决定，因为我们有了更多相处的时间。”
母亲后来因心脏病离世，她也决定重新追寻自己的梦想，加入军队。
她从一开始便立志加入步兵。“我想成为那个真正面对敌人、插旗宣示这片土地属于我们的人。这就是步兵的意义。”
步兵长期以来以男性居多。洪秋香坦言，自己从未觉得与同袍有明显隔阂，也从未因女性身份获得特殊待遇。
“在见习军官学校受训时，我担任机枪副手，负重比一般士兵多出五到七公斤。教官并没有因为我是女性给予任何豁免。”
对于成为我国步兵首位女中校，洪秋香显得相当淡定。她说，能够成为第一人固然是一种荣誉，“但我未来仍会一如既往，全力以赴”。
约1300人获擢升 七上校晋升准将
今年共有1301名来自国防部总部、陆军、海军、空军和国防数码防卫与情报军的人员获擢升，涵盖正规军人、战备军人、国防执行官及文职人员。
公共服务统筹部长兼国防部长陈振声，星期四在中央人力局为晋升准将、八级军事专才、上校等高级职阶人员颁发擢升证书。今年共有七名上校晋升准将、一名七级军事专才晋升八级，以及五名高级准尉长晋升总准尉长。
武装部队总长孟耀诚海军中将则为晋升高级中校、中校等职阶的人员颁发擢升证书。另有484名国防执行官和文职人员，已于星期二（23日）获颁擢升证书。所有晋升将于7月1日生效。
海军工程与后勤处处长邱可玉（49岁）获擢升为八级军事专才，是海军首位晋升这一职阶的军事专才。
邱可玉1996年加入海军，至今已服务30年，专长为水下系统工程。他早年曾与国防科技界合作，参与反潜战能力的研发与试验，后来转任领导岗位，负责工程单位及舰艇后勤保障。
他说，这次晋升不只是个人荣誉，更是对整个工程与后勤团队的肯定。“这个群体在幕后默默工作，确保每一次任务成功、每一次部署都得到充分支援。”
谈到海军未来发展，邱可玉说，未来几年将有多艘多用途战舰陆续交付，海军也正建立海上无人系统能力，为未来无人作战做好准备。
“工程与后勤工作的重要性只会与日俱增。我们须确保舰艇和系统始终保持战备状态，同时也必须对外部干扰保持韧性。在当前复杂动荡的全球安全形势下，这一点尤为重要。”
除了正规军人，这次晋升名单也包括战备军人，36岁的戴佳恩便是其中一人，获擢升为中校。他平日担任副检察司，回营时则是一名装甲步兵团指挥官。
谈到如何在两种截然不同的身份之间转换，他认为，两者肩负的使命本质上并无分别。
“作为副检察司，我们维护公共利益、捍卫法治，在法庭要提出论点，为陈词辩论；作为战备军人，要向旅长汇报计划，承担指挥责任，捍卫国家领土主权。两者依靠的，都是同样的道德信念和责任感。”
戴佳恩已婚，育有一名两岁多的女儿，第二个孩子预产期为今年9月。时间管理方面，戴佳恩说自己每天晚上10时睡觉、清晨5时起床跑步，几乎天天如此。
“军队教会你如何善用时间，把精力放在真正重要的事情上。”
