如果最近路过集聚白色保护住宅的中峇鲁历史街区，会发现那些曾经“碍眼”的蓝色回收箱已经不见了，而且以后再也见不到了。
中峇鲁成保路（Seng Poh Road）一带原本放置约30个蓝色回收箱，但长期以来遭滥用，箱内常混入食物残渣和未压扁的纸箱，甚至废弃家具就直接丢弃在箱边，造成严重环境问题。
为了解决这个“老大难”的问题，一些中峇鲁居民发起名叫“Love Tiong Bahru”（热爱中峇鲁）的回收试点计划，并得到多个机构的支持。如今，他们不仅移除所有曾遭滥用的蓝色回收箱，还开始使用智能回收设备。
首台智能回收设备（Recycling Hub，简称REhub）设置在中峇鲁民众俱乐部内，星期六（6月27日）正式启用。新设备由废物管理公司可瑞环境（Cora Environment）提供，可分类回收纸张、塑料、金属和玻璃垃圾。
尽管类似回收设备已在全岛多地投入使用，但中峇鲁的这台意义非凡，因为它完全替代蓝色回收箱，而不是两者同时使用。
过去三个月里，试点项目负责团队除了把原来的蓝色回收箱陆续撤走，也每两个星期在中峇鲁民众俱乐部举办回收活动，让公众逐渐熟悉和适应当地的环保“新常态”。
试点团队里大约有30名热心居民，里头还有不少外籍人士，在本地居住10多年的德国企业管理顾问维默尔（Peter Andreas Wimmer，62岁）就是其中一员。
他告诉《联合早报》记者，利用智能回收设备在德国已相当普及，他也希望新加坡能做得更好。
“我看到许多50岁、60岁、甚至70多岁的年长居民将旧报纸、饮料瓶等物件带来回收，不求回报。我们应该为他们提供更多这样的机会。”
据团队介绍，4月11日至6月20日的试点期间，区内所有49栋住宅中，每栋楼都有代表家庭参加，共收集到纸箱、报纸、玻璃、塑料、金属等总共约4000公斤的洁净回收物，且居民参与度越来越高。
如今，随着首台智能回收设备启用，今后的回收工作将逐步从人工过渡到由设备“代劳”，确保蓝色回收箱“一去不复返”。主管部门将视使用情况，考虑在附近安装更多类似设备。
76岁的卢葆春在附近居住50多年，对之前蓝色回收箱遭滥用所产生的难闻气味和脏乱情况深有感受。
她说：“以前，我只能把这些饮料罐当普通垃圾处理，或者送给那些收集垃圾的年长者。今天，我把饮料罐带过来，对环境有好处。”
另一名居民沈明豪（建筑设计师，50岁），也拎了两大袋塑料包装垃圾来回收。他说：“新回收箱会为附近很多热心环保的居民提供条件。”
当天，负责中峇鲁事务的丹戎巴葛集选区议员符策翔，向居民演示如何使用新智能回收设备。他说，每天都会有人来清理设备，负责团队也会监控未来几个月的运行情况。
他告诉记者：“我们将与国家环境局和永续发展与环境部紧密合作，和它们分享试点项目的成果、相关数据，以及市民的反馈。”
《联合早报》本周也向国家环境局询问中峇鲁试点对于我国蓝色回收箱政策的影响，当局称将于近期回复。
6月17日，永续部曾宣布我国准备更新零垃圾总蓝图，检讨回收目标。我国去年的垃圾回收率为52%，与2019年零垃圾总蓝图中制定回收率要在2030年提高至七成的目标，仍有差距。
今年4月，永续部曾在回复议员提问时称，本地回收物污染率从2018年开始一直在40%，当局持续监测各项改善回收成效措施的成果，致力于尽量降低污染率。
