45岁的黄智勇上个月走访曾祖父位于福建省金门的出生地，首次听到“十个下南洋，六亡三在一回头”，让他深切感受到先辈下南洋打拼的艰辛历程。通过这趟寻访祖籍地之旅，他感念祖辈的付出，也更巩固对自己扎根新加坡的信念。
黄智勇是连氏基金会项目总监，也是拥有130年历史的神像雕塑店“西天园佛铺”的第六代匠人。他在星期三（7月1日）同另外24名首届华社领袖班学员在南大纬壹校区（NTU@one-north）上了第一堂有关提升领导力的大师班（masterclass）。
曾是《海峡时报》记者的黄智勇，目前也是福建会馆理事兼社会服务组副主席，以及金门会馆理事。他自认小时候中文水平欠佳，坦言之前未曾想过有一天会加入会馆，几年前为了找寻家族生意西天园佛铺的历史资料，才开始联系并先后加入金门会馆和福建会馆。
他认为，新加坡来到了重要发展阶段，最近《给阿嬷的情书》电影掀起热潮就似乎在说明，对于文化根源和国家身份认同，新加坡人须懂得如何兼容这两种看似抵触的情怀。“我希望利用课程所学知识，传承先辈文化根源的同时，也更清晰感悟到心之归属唯有新加坡。”
其他学员受访时也强调，希望通过课程提升领导力和实用技能，除了推动会馆和社团与时俱进，也要强化和凝聚新加坡身份认同，关注重点包括联系年轻人和协助新移民融入本地社会。
陈笃生医院头颈放射科副主任孙涌泉顾问医生（38岁）是福建会馆理事，也是新加坡放射学协会执行委员会成员。他说，自己毕业于海南先辈成立的培群公立学校、慈善家陈嘉庚创办的华侨中学，如今在先驱陈笃生创办的医院工作。他认为自己受益于先辈对教育和社会的奉献，加强了他回馈社区的信念。
他希望通过发展领导力、文化及社区项目，推动年轻人认识传统文化和价值观，并且能够贡献社会，协助福建会馆与时俱进，成为跨代桥梁。
40岁的Greenbay Marine执行董事杜佳馨，是杜氏贞义祖祠会员，也是中华总商会职业妇女组成员。她的父亲与祖父是杜氏贞义祖祠新加坡分会的创办人之一，长期担任领导职务，因此从小就跟着他们出席各种活动。
她希望利用课程所学，为传统社区空间注入新的生命力和动力，让社区组织对年轻人真正具有吸引力。
“我也希望更大胆地尝试以文化作为切入点，用于音乐、数码平台、故事叙述等，让人们走近华族身份认同。”
41岁的黄歆堯是咨询机构ALT Advisory负责人，也是金门会馆青年组组长和宗乡总会社会事务委员会成员。除了继续为会馆吸引新血，她希望借助课程所学技能，促进社会共融，协助新移民以及不同代际、语言的群体建立联系。
同为41岁的黄世汉是泉成箱运服务有限公司董事，也是新加坡运输业公会财政，虽然没有服务会馆的经验，但他在拉丁马士基层组织服务了多年，对华社团体并不陌生。他希望将新视角带入公会和社区服务，协助本地企业转型和鼓励更多年轻人接棒领导职务。
