2018年，前警官李锦雄在例常检查中，被诊断左眼患上罕见眼癌，一度面临摘除眼球或远赴海外接受昂贵治疗的艰难选择，令一向健康活跃的他大为震惊与恐惧。
当时，新加坡全国眼科中心刚引进一项崭新疗法：通过约三小时手术，把带有辐射源的金属片缝在眼球表面，过后便能回家，让这块“微型放疗仪”在数天内渐渐发挥作用，精准消灭癌细胞，之后再通过手术移除。
李锦雄说：“我当时别无选择，什么都比失去一只眼睛好。”
就这样，他成为本地首名接受这项称为“眼内放射近距离治疗”（Plaque Brachytherapy）新疗法的患者，经过治疗，左眼的肿瘤受到控制，让他保住眼球和视力。
李锦雄今年84岁，还是每天坚持运动。拥有跆拳道黑带资历的他，不是在住家楼下练拳，就是快步走，努力将生活节奏维持在“患癌前的样子”。
眼癌属于罕见疾病，李锦雄患上的是当中最常见的脉络膜恶性黑色素瘤（choroidal melanoma），本地每年约有四至六起。
在本地开创这项新治疗的新加坡全国眼科中心视网膜外科主任兼高级顾问陈秀威教授指出，2018年之前，患上这种恶性眼瘤的患者，只能把整个眼球摘除，或是花费巨额到国外求医。
他说：“本地患者强烈渴望保留视力和眼球，我曾见过有患者宁愿死于癌症，也不愿接受摘除眼球的手术。因此，保留眼球所带来的心理影响不容小觑。”
新疗法不仅能保持眼球完整，还能保留视力，为患者及家人提供另一项重要选择。否则，一些患者可能会因为拒绝治疗而死亡，或面对并发症风险。
接受治疗者生存率与眼球保留率逾90%
截至目前，中心已利用这项疗法治疗多种眼部肿瘤，包括24起葡萄膜黑色素瘤病例，以及视网膜母细胞瘤、鳞状细胞癌、髓上皮瘤和脉络膜血管瘤各一起。
陈秀威说，这些患者目前生存率和眼球保留率都超过90%。
以李锦雄为例，患眼癌的左眼在疗程后大约保住七成视力，虽然不及从前，却足以维持日常生活。如今，他右眼因为老年黄斑病变（age-related macular degeneration），视力还不如曾患癌并接受治疗的左眼。
陈秀威强调，这凸显了保住视力与眼球对患者的重要。倘若当初李锦雄未能保住左眼，他如今可能会面临因视力严重受损而失去自理能力的困境，生活品质也会大幅降低。
陈秀威希望继续在区域内拓展这项服务，通过扩大治疗人数降低治疗成本，还有助于团队维持并深化治疗这种疾病的专业知识和技术。
