对于67岁的蔡茂竹而言，改变从来不是令人畏惧的事情，而是成长的契机。
在四十多年的职业生涯中，他先后投身港口运营、物流、广播、银行及电气系统整合等多个行业。秉持着终身学习的态度，在每一次转换职业跑道时，他都选择通过不断进修和报读文凭课程，来提升自己的技能，以适应行业发展和岗位的变化。
蔡茂竹是今年工艺教育学院的毕业生之一，他修读了建筑环境技术（机械与电气服务）国家工教局证书课程，以及设施管理科技高级国家工教局证书课程，并且以全A的成绩毕业，获得就业与职能培训中心金牌奖。
他在受访时说，过去40年来，从大环境的改变和经济波动，到公司的重组，作为家中顶梁柱的他，必须不断学习新的技术、提升自己的能力，来保持自身竞争力并胜任新的工作内容。
例如，学习空调系统、管道、电气及机械服务等专业知识，让他能够更有效地管理设施，加强职场安全与卫生管理，并更有信心应对设施维修与保养工作。
蔡茂竹说：“终身学习不仅是为了找到好工作的一纸文凭，同时也能延长职业生涯。千万不要低估职业技能的价值，它们会是能够受用一生的实用技能。”
工教院星期三（7月22日）举行毕业典礼，今年共有1万零955名学生毕业。国家发展部兼教育部高级政务次长赛义德哈伦以主宾身份出席典礼，为20名在学业与课外表现优异的毕业生颁发荣誉奖项。
赛义德致辞时说，科技与人工智能快速发展，工教院与行业紧密合作，让毕业生具备业界所需的各项技术能力。毕业生不仅掌握职业技能，学会使用人工智能等工具，也培养了团队协作、适应力和创新能力等。
考获美容与保健管理专业文凭的毕业生达卡奈（Dacanay Shemaiah Jenn Gongon，25岁）凭借优异表现获得新加坡工商联合总会金牌奖。
她在受访时说，修读高级国家工教局证书课程时，她通过实习获得了美容行业宝贵的实践经验，虽然曾一度考虑在美容服务相关领域创业，但最终还是选择继续进修专业文凭，优先提升自己的专业技能和职业素养。
求学期间，她连续四年为国庆庆典的表演者提供化妆服务，也积极参与义工活动，为乳癌康复者化妆、为年长者提供头部和肩颈按摩服务，利用课程所学，为他人带来身心上的愉悦。
她说：“我希望将来能够运用课程中学到的知识，以美容作为连接不同背景社群的桥梁，像学校曾照亮我人生的道路一样，也能成为照亮他人的灯塔。”
