新生代学生像玻璃那样脆弱和经不起失败？在教育部兼数码发展及新闻部政务部长刘洁敏看来，现今的年轻人其实是不易碎的“玻璃弹珠”，应给予他们适当且多元机会去尝试和体验，以锻炼应对挑战，及跌倒后重新站起来的能力。
刘洁敏星期一（7月27日）起升任人力部代部长兼数码发展及新闻部高级政务部长。她星期天（26日）在《联合早报》主办的“教育对话会：集思广益，共创教育新篇”活动上，就许多家长纠结于能否不过度注重孩子的成绩，甚至“放手”让孩子去尝试失败，以及担心孩子能否应对挫折等课题，分享她同年轻人交流后的观察。
“很多成年人把年轻人看成玻璃，掉了会碎。其实不是的，他们比较像玻璃弹珠，看起来有点像玻璃，但掉了不会碎。我们有很多年轻人是很有能力的，有时成年人可能越想就越觉得年轻人做不到，然后用‘草莓’这类词汇形容他们。”
刘洁敏以华语参与对话时指出，有些家长或过度忧心，总设法保护孩子。“其实，我们的年轻人是相当强的，他们只需要多一些不一样的机会去尝试和累积经验，其实是可以（应付）的。”
她也留意到，不少与会者同意学校的品格与公民教育（CCE）课程灌输克服困难等价值观。“可是学生没有机会练……在学校和家里，我们能不能放多一点，给他们机会去练一练？”
约80名家长、教育工作者、学生及公众参与了星期天这场由教育部支持的对话会，就如何避免过度重视考试成绩、摆脱教育“军备竞赛”、提升全面教育提出反馈。他们讨论的重点包括希望学生能培养哪些良好品质，以及教育体系是否能够让学生培养这些品质。
针对为何许多家长学生跳脱不了对考试和成绩的焦虑，教育部副教育总司长（课程）孙振炜认为，认真对待教育及重视考试是可取的态度，也是人之常情，如今教育部关注的是对考试过度重视的现象。
不需要每一环短跑都拿到冠军
孙振炜指出，家长和教师都明白，考试不是决定孩子一生的关键。然而，令家长为难的是，他们无法掌控孩子长远的未来，唯一能掌控的是帮孩子应付考试，应付眼前这一关。
他认为，家长或可不要过于担心，坚持孩子每一步都万无一失，而是让孩子明白一生中有很多可能性，应以平常心看待和应对每一个关卡。
“给孩子一些空间，让他们意识到学习、成长及生命都是一段探索，是一段马拉松长跑，不是一环一环的短跑。我不需要每一环短跑都拿到冠军。”
针对成年人觉得年轻人似乎较脆弱，孙振炜指出，每一代人看下一代总会有些担忧，但他相信如今的孩子具备韧性去解决他们这代的问题，而学校是一个让他们体验、接受和克服失败的安全空间。“身为家长，我们可能不要太担忧孩子在学校会面对这类情况，不要尝试去解决他们的问题。”
放慢脚步给孩子一些留白和空间
另一位对谈嘉宾，启望家庭顾问家庭辅导员庄贻杰也是小五生的家长，他对家长在关注孩子培养好奇心等素质，以及抓紧孩子的功课之间陷入两难，表示理解。
“现在小孩成长的这个时代步伐更快，他们压力更大，要学习更多东西，还要很快作出回应，没有太多时间静下心来处理自己的情绪……我们或许要思考如何放慢脚步，给孩子一些‘留白’和空间，去整理和消化自己的情绪。课程方面可能也要教导孩子情绪管理，以及表达情感素养的能力。家长也要放慢脚步。”
他建议应有更多群体给予家长支援和讨论相关课题的平台，或有助缓解家长的焦虑。
孩子最需要的品质无法用考试衡量
刘洁敏在开场致辞时指出，孩子最需要的品质，如好奇心、适应力和韧性等，无法用考试来衡量。然而，很多人仍陷入被成绩、排名和相互比较所主导的循环中。
她说，教育部正努力采取措施打破这个循环，创造更多益于全人发展的空间，近年也实施多项措施，尽力改变教育政策的方向。
“但我们了解，有些家长和学生依然觉得压力太大。我们也了解这不是我们靠自己就能独立完成的任务……我们不只要反问自己能为我们的孩子做什么，同时也要反思自己作为一个家长、教育工作者、雇主或是社区伙伴，能做出哪些改变来塑造所有孩子的教育体验。”
政府国会教育委员会副主席苏慧敏星期天也参与对话会。她受访时说，许多家长希望孩子不必经历过多挫折，但从教育工作的视角来看，应对挫折是成长必经之路。她希望有更多类似对话会的平台，让教育工作者与家长交流想法，探讨如何提供更多机会，锻炼学生更勇于尝试。
与会的一名家长臻琦（45岁，科技公司分析员）可以理解不少家长自己经历过挫折，不愿孩子有同样经历的心态。她个人倒是鼓励孩子在学校环境中试错，把失败视为累积经验的过程。“换一个角度去想，若不在学习环境中经历失败，你到社会当中岂不是摔得更厉害？”
