人民行动党妇女团希望政府能延长婴儿花红现金奖励的发放期限及扩大目标受众,也希望政府能降低生育力检测和生育治疗的费用,协助本地年轻夫妇生儿育女。
行动党妇女团星期天(7月26日)在碧山举办今年的第六场倾听活动,讨论婚育课题,吸引约120名男女参加。妇女团副主席、外交部兼贸工部政务部长颜晓芳接受媒体采访时,总结了这个系列活动参与者的建议和妇女团的期待。
颜晓芳说,在倾听活动中经常被提出讨论的课题,包括高昂的养育与托儿费用、为人父母者的时间管理困难,以及生育方面的挑战。
“我们希望政府发放的婴儿花红现金奖励(Baby Bonus Cash Gift)等现金补贴和经济支持,能够延续到孩子7岁以后,甚至延续到青少年时期,以更好地反映和协助负担养育孩子的费用。”
目前,婴儿花红现金奖励每半年发放一次给符合资格的孩子,直至孩子6岁半。
颜晓芳还说,每个孩子都应该得到政府和社会的大力支持,妇女团因此希望新加坡的单身未婚父母也能获得婴儿花红现金奖励等经济援助。妇女团也希望政府能采取更多措施,进一步减少家长在托儿和托婴方面的自付费用。
不少家长参加倾听活动时指出,平衡事业与家庭生活是相当大的挑战。家中孩子较多的父母常碰到的一个问题,就是育儿假不足,无法好好照顾孩子。
妇女团希望政府能加强在职父母的育儿假福利。不过,这意味着雇主须承担更高的营运成本。颜晓芳说:“我们认为政府可以在这方面为雇主提供更多支持,好让雇主能更好地支持他们的员工。”
在确保在职父母能充分使用育儿假的同时,我国社会也须建立职场的亲家庭文化,在职父母在平衡工作与家庭时才能更安心。颜晓芳指出,不少在职父母都反映,当他们须要请假处理家中事务时,雇主和同事可能投以异样眼光,这是必须改变的状况。
随着新加坡人的结婚年龄提高,有越来越多夫妇需要医疗援助以接受人工受孕,而这不只昂贵,也相当费时。妇女团希望政府能进一步降低生育力检测和生育治疗的费用,并为年轻夫妇提供更多资源。
但颜晓芳也强调,人民对婚姻和生育的期望不仅靠政府的政策实现,也需要雇主、家庭、不同社群和整个社会共同努力。
妇女团此前已举办五场倾听活动,参与者超过500人;从5月起开始有专注于婚育课题的场次。妇女团将结合倾听活动征集到的反馈及一些调查结果,向政府的“重塑结婚与生育观念工作组”(Marriage & Parenthood Reset Workgroup)提交建议。颜晓芳透露,妇女团最快会在今年底提呈报告书。
星期天的倾听活动,由碧山—大巴窑集选区议员陈诗韵和宏茂桥集选区议员娜蒂雅联合组织。陈诗韵表示,活动还让参与者结交新朋友、开启讨论,并拓宽了父母和准父母相互分享信息和互相帮助的途径。
