每年7月中旬至8月中旬之间活跃的宝瓶座δ南流星雨(Southern Delta Aquariids Meteor Shower),预计将在星期三至星期四前后(7月29日至30日)达到最高峰。

新加坡科学中心天文台星期一(7月27日)与天文爱好者分享了观测这场流星雨的最佳时间,以及关于这场流星雨的知识。

天文台指出,今年在新加坡观赏宝瓶座δ南流星雨的最佳时间,是午夜之后至隔天拂晓前,尤其是在凌晨2时至5时30分之间。在这段最佳观测时间里,只要天气晴朗,即使不借助任何特殊观星设备,用肉眼也可以观赏到流星雨。

不过,由于受到城市光污染和天气因素的影响,在新加坡可以观测到的流星数量通常较少。加上今年宝瓶座δ南流星雨的最高峰期恰逢7月29日的满月,满月的明亮月光可能会让当晚可观测到的流星数量进一步减少。在理想的暗夜与观测条件下,观赏者每小时最多可看到约25颗流星。

每年,地球围绕太阳运行而穿过由彗星或小行星尾部遗留下来的星际碎片云时,碎片云内的物质就会以高速撞入地球大气层与空气摩擦而燃烧,在天空中留下一道光迹,也就是人们常说的“流星”。这些物质一般由岩石和冰块组成,碎片云密度越高,进入地球大气层的物质就越多,出现的流星也越频密。

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科学中心天文台建议公众若想观测流星雨,应选择人工照明较少、天空视野开阔的观测地点,如东海岸公园、樟宜海滩公园、西海岸公园、滨海堤坝和南部山脊等远离城市灯光的公园、海滩与蓄水池。

观测前,应给眼睛约20分钟至30分钟的时间逐渐适应黑暗,避免观看明亮屏幕,并建议用肉眼耐心地大面积扫视天空,而非仅盯紧宝瓶座的方向。相比之下,使用望远镜反而会让视野有限,容易错过划过夜空飞往不同方向的流星。

继宝瓶座δ南流星雨之后,下一场可在新加坡观测到的流星雨将是英仙座流星雨(Perseid Meteor Shower)。

这场流星雨的活跃期介于7月中旬至8月下旬,通常在8月12日至13日前后达到最高峰。英仙座流星雨在北半球最为著名,在天气良好且夜空足够黑暗的条件下,新加坡的观测者仍有机会捕捉到英仙座流星雨的踪影。