候任大法官苏西尔·耐尔承诺，明年接任后将继续推动法律专业可持续发展改革，并强调打造可持续发展的法律专业，不会因领导层交接而停顿。
将于明年2月26日出任第五任大法官的上诉庭法官苏西尔·耐尔，星期三（7月29日）在新加坡法律学会举办的法律专业研讨会上，首次以候任大法官身份发表公开演讲，阐述对法律专业未来发展的看法。
他也强调，无论是在工作环境，还是律师在法庭上的待遇，骚扰和霸凌都是不可逾越的红线。法律界领导者必须正视年轻律师面对的问题，并采取相应行动。
今年的研讨会聚焦法律专业可持续发展，围绕职场可持续性、职业发展及法律界提出的改革构想等课题展开讨论，探讨如何打造更具前瞻性的法律专业。
耐尔为研讨会致辞时说，法治是支撑新加坡经济成功和社会稳定的重要基石，而法治有赖健全的司法机构和律师队伍，因此法律专业的可持续发展不仅关系到行业本身，也具有国家层面的重要意义。
他指出，法律专业的未来发展一直是大法官与律政部长共同推动的重要工作，他同样认为这是一项“须要迫切采取行动”的课题。
“即使领导层交接，目前由大法官大力推动的重要工作也将持续推进，不会中断。”
拥有约35年执业经验的耐尔曾任德尊律师事务所副首席执行官，以及企业重组与债务清理业务组主管。他说，人才留任一直是律所管理层必须面对的重要课题。
他说，自己亲眼见证领导者对律师团队有着举足轻重的影响。有些团队虽然长期面对繁重工作压力，却仍能留住大多数年轻律师；有些团队则流失率居高不下。
指导栽培年轻律师 对建立稳健团队培养未来领导者至关重要
耐尔引用一句管理名言说：“员工因为机构而加入，却往往因为主管而离开。”他以此强调，指导和栽培年轻律师，对建立稳健团队和培养未来领导者至关重要；若无法培养和留住优秀律师，就无法持续提供优质法律服务，法律行业的竞争力也会随之削弱。
他指出，法律执业尤其是高端法律服务，本质上是一项要求严格、压力沉重的专业；新加坡能够提供高素质法律服务，也是国家成功的重要一环，因此法律工作的高要求不会有太大改变。
不过，他认为，律师事务所管理层有责任理解年轻律师面对的具体挑战，认真检视现有管理方式，确保工作合理分配，同时建立机制，让管理层及早发现个别律师是否承受难以持续的工作压力。
现任大法官梅达顺在开幕演讲中说，法律专业的可持续发展并非新课题，也不是单一问题，而是整个法律生态系统多项相互关联压力长期累积的结果。
他说，过去几年展开的调查、咨询及对话显示，法律行业面对五项相互关联的挑战，包括工作强度、工作表现的衡量与奖励机制、职场文化、领导与导师制度，以及不同世代对工作的不同期望。
梅达顺指出，这些压力长期累积，可能导致慢性压力、职业倦怠和焦虑，削弱律师对行业的归属感，甚至促使他们考虑离开法律专业。
“如果法律专业无法提供有意义且可持续发展的职业生涯，司法制度也无法保持强健。”
他说，去年底成立的法律专业未来委员会已确定三项工作方向，包括加强律师的领导与管理能力、强化法学院与业界之间的衔接，以及推动法律行业可持续发展与职场福祉，把研究成果转化为具体改革措施。
唐振辉：许多律师离开律所 但没离开法律界
另外，律政部长兼内政部第二部长唐振辉在闭幕致辞中指出，尽管法律界的人才流失真实存在，但数据一直保持相对稳定，2015年至2024年间，约60%的律师在执业五年后仍留在业内，10年后留任率约为40%。他强调，许多律师离开了律师事务所，但并没有离开法律界。
根据新加坡法律学会近期对新晋律师的调查，虽然约三分之一的人预计会在未来三年内离开目前的律所，但在289名受访者中，只有8人（不到3%）表示唯一的打算是完全退出法律行业。这表明绝大多数人仍希望在法律界发展，转而在企业法务、学术界、政府部门或司法机构继续贡献力量。
唐振辉也透露，律政部正研究推出《法律专业可持续发展指南》，以确立业界应追求的专业规范与职场行为准则。
此外，当局也将全面检讨法学教育，并在法律专业未来委员会下成立新加坡法律卓越人工智能委员会，协助法律行业应对人工智能对法律工作及商业模式带来的深远影响。
