陆路交通管理局与巴士业者今年4月起,在指定巴士路线上试行“先到先用”原则,允许轮椅与婴儿车用户平等使用巴士上的轮椅空间。这项为期六个月的试点计划近期引起轮椅使用者的不满,认为此举并不公平。
残疾人士协会(Disabled People’s Association)星期一(7月27日)在社媒发文说,“先到先用”意味着轮椅使用者不再享有使用轮椅空间的优先权。然而,与婴儿车用户不同,婴儿车可以折叠,轮椅使用者一旦不能用轮椅空间,就根本上不了巴士。
协会指出,这并非座位偏好问题,而是无障碍出行的基本需求。乘坐巴士对许多轮椅使用者来说,是唯一便捷且经济实惠的出行方式。相较之下,亲轮椅使用者的私召车不易叫到,价格更是普通私召车的两至四倍。
协会强调,理解并支持携带婴儿车的家长享有便利的出行体验,但当局不应为解决个人舒适问题,而牺牲无障碍需求。协会建议,从巴士设计层面着手,规划指定轮椅空间的同时,增设婴儿车灵活停放区。
“当局也应在试点启动前,就展开相关咨询,而不是之后才展开。许多轮椅使用者通过社媒才知道有这样的试点计划,影响轮椅使用者的政策,应从一开始就与他们共同制定。”
陆交局:未观察到轮椅与婴儿车用户发生冲突
陆交局答复《联合早报》询问时说,试点计划推出至今,尚未观察到轮椅使用者与使用婴儿车的家庭发生冲突,乘客也都能体谅行动不便者的需求。
但当局重申,理解轮椅使用者的顾虑,也理解无障碍的通行体验对许多乘客很重要,尤其是对须要使用轮椅空间,以便安全且独立出行的乘客。
陆交局解释,试点的初衷源于有家长反映,独自带着多名孩子乘巴士时,既要折叠婴儿车,又要稳住孩子,操作起来相当困难。推出试点是要了解这种方案能否满足不同乘客的需求,当局一直力求谨慎且周全地推进。
陆交局计划在剩余的试行期间,以及陆路交通总蓝图的咨询活动上,继续收集各方的意见,包括与残疾人士协会等体障群体交流,通过更好地了解他们的顾虑和通行体验,以寻求平衡的方案。
陆交局承诺:“我们会继续仔细听取反馈,与利益相关者沟通,并认真把所有意见纳入考量,再决定下一步发展。”
