受访政治观察员认为,黄循财总理在地缘政治冲突频发和气候危机等外部阴霾笼罩之际,大幅调整生育政策并投入巨资支持家庭,是一场着眼于国家长期生存的跨世代投资,而且在生育率长期低迷的背景下,政府其实别无选择。

新加坡管理大学法学院副教授陈庆文受访时,用“Scandinavian-plus”形容,这次我国出台的措施,优厚程度甚至超过以社会福利著称的斯堪的纳维亚国家。他说:“这凸显了整体生育率持续下降所带来的重大隐忧,而且这很可能是我们避免坠落人口悬崖的最后机会。”

陈诗龙:将经济所得用于支持年轻一代实现抱负 新加坡仍要为未来投资

贸工部长(能源与科技)陈诗龙星期一(8月24日)出席一场公开活动时,则回应了外界就政府资源分配的疑虑。他指出,建立家庭和壮大新加坡人核心,是国家的首要任务,资源分配的优先级最高。

他说,新加坡大力推动经济发展的根本目的,就是要借助经济繁荣所取得的溢出效益反哺社会,将资源用于支持年轻一代实现人生抱负。“我们在非常努力地推动,也明确告诉全世界,尽管面对种种的不确定,我们仍要为未来投资,投入相应的资源。”

在推动科技与经济转型的同时,如何帮助本地劳动者应对科技颠覆带来的冲击,也是这场长远投资的重要一环。黄总理在演讲中强调,新加坡不会盲目拥抱人工智能等新技术,但也绝不会因为科技的颠覆性而裹足不前。

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陈庆文说:“(这番表述)确实有助于增强人们的信心,即我们有能力以自己的节奏和方式驾驭这场变革。”

新加坡政策研究所高级研究员许林珠博士也指出,外部战争和气候危机会影响年轻人的生育意愿,而且生育政策需要多年才能见效,因此在演讲中配合人口增长问题的探讨,提出引入移民来补充人口的讨论,是合时宜且必要的。

不过,移民问题在社会上依然高度敏感,本地社会一直担忧有些新公民并不认同新加坡的多元种族主义等核心价值,而仅仅将新加坡视为前往其他国家发展的跳板,因此黄总理在演讲中提醒,许多人选择以新加坡为家,是因为他们认同本地价值观,也感受到社会的接纳。

陈庆文也认为,大力鼓励本地人生育有一定政治考量。随着人口危机加剧,新加坡未来不可避免要持续引入新移民,因此政府不愿让人误解它已放弃本地生育。

陈庆文:非婚子女也能受益 是迟到但有必要的修正

这次生育政策调整也让非婚生子女受惠,打破过去只有婚内子女才能获得婴儿花红的局限。陈庆文形容这是一次迟到但有必要的修正,结束了长期以来的歧视,也表明政府愿意改变立场。 

铄翼国际事务高级分析师穆斯塔法博士也认为,无论从社会还是战略层面来看,这都是正确且合乎逻辑的调整。“采取包容性做法,对政府来说是政治上有利的,也有助于维护社会契约。”

这种愿意根据现实改变政策的取向,也体现在方言政策上。潮语电影《给阿嬷的情书》方言版本的上映争议6月才进入公众视野,但黄总理在8月23日就迅速宣布政策松绑,也让人注意到政府近年来似乎更快速调整政策方向。

对此,穆斯塔法认为政府迅速修正不完美的政策,不仅能显得更具人情味、更贴近民意,也有助于提升在本地民众中的支持率。陈庆文则指出,不应将这些调整视为迎合民粹的反应。他认为,过去的方言政策在当时并没有错,但如今华语已不再受方言威胁,继续生硬限制只会加速方言文化遗产的消失。