新加坡第一座社区图书馆——女皇镇图书馆，星期一（8月31日）起关闭两年施工翻新。这座图书馆历史横跨半个世纪，是上世纪七八十年代一代人的集体回忆；不少公众在闭馆前最后一天赶来拍照留念、分享感言，或只为了再多借一本书、多讲个故事给孩子听，希望在图书馆翻新前留住记忆中原有的模样与氛围。
星期天（30日）上午9时50分，离女皇镇图书馆开门还有10分钟，已有七八名访客在大门前排队等待入馆。10时过后还有更多人陆续赶来。
33岁的公务员张洁莹和丈夫吴俊伟带着两个孩子，回到这个对他们有特殊意义的地方，给孩子们读故事。
对张洁莹来说，女皇镇图书馆几乎是她的第二个家。“我住附近，三四岁起就经常到这里来，小学时几乎天天报到，中学放学后也常往这里跑，准备O水准会考也到这里读书。”
如今她已是两个儿子（分别1岁和5岁）的母亲，仍是每个月都来这里，给孩子们读英文和华文故事书。
“孩子们很喜欢这个地方……翻新后如果变化太大，我们的一些记忆就会被抹去了。”
翻新期间，她会考虑改去怡丰城的港湾图书馆，但毕竟是在商场内，感觉和独栋图书馆还是不一样。
图管局：建筑外观完整保留 新馆融入社区历史文化特色
位于玛格烈通道的女皇镇图书馆建于1970年，是本地第一座社区图书馆。比它早10年建成的原国家图书馆红砖楼于2004年拆除了以后，女皇镇图书馆就成了本地历史最悠久的图书馆大楼。
图书馆管理局曾于6月22日通过社交媒体发文宣布，女皇镇图书馆将暂时关闭施工翻新。由于这栋楼已列为受保留建筑，翻新前须进行大量准备工作。
文告强调，图书馆标志性的建筑外观将完整保留，而周边社区的历史与文化特色，也会融入未来的空间设计和服务规划。
公众：闭馆两年太长 恐阻断人们阅读习惯
国际医药公司高级总监萨米尔（Samir Kagrana，50岁）也是女皇镇图书馆的常客。15年前，他和家人从印度移居新加坡，两个女儿分别才4岁和6岁。而今长女已大学毕业从事金融业，幼女则在攻读医科。
“女皇镇图书馆见证了我和家人的成长，对女儿的性格塑造和求知欲起到很大作用。我每个周末都习惯来这里看书思考……今后两年，我还没想到该去哪里。”
对于翻新工程要两年这么长，他有些不解。他说，完全理解当局为了保护历史建筑需花更多功夫做准备，但他希望施工期能缩短，或可考虑分阶段施工，让部分区域可继续对外开放。
“两年时间太长了，会阻断人们的阅读习惯。保护建筑的初衷是好的，但方式上希望调整。”
图管局网站资料显示，女皇镇图书馆在过去50多年里经历过多次翻新和功能调整，最近一次大规模翻新是在2003年，持续了九个月。那次的翻新工程，原有的礼堂被拆除，增设电梯供年长者和残障人士使用；原本的故事室改为咖啡馆，内部格局也稍作调整以腾出展览空间。
400多张留言卡 用各种语言记录感怀
馆方也在本月邀请访客把感怀写在纪念卡片上，陈列在入馆处的“留言墙”。据记者观察，迄今用不同语文写下的感言卡已有400多张。
女皇镇区议员蔡瑞隆（社会及家庭发展部兼律政部高级政务次长），当天也来到图书馆，和公众一起出席以保护历史为主题的讲座。
他接受《联合早报》采访时说，能理解公众希望工期缩短的迫切心情，公众的不舍也说明女皇镇图书馆已成为跨世代的社区交流空间。
他说：“相信图管局和项目管理团队会尽最大努力，在确保工程妥善完成的情况下，让居民尽可能早日回到这座图书馆。”
