2022至2023赛季中国男篮职业联赛（CBA）揭幕在即，当地球星周琦却再度远离CBA赛场，而美国职业联赛（NBA）前球星林书豪则三度征战CBA联赛。

周琦的经纪公司为此发表声明：“新赛季，周琦将继续效力海外联赛，努力增强实力，全面淬炼技艺，磨练心志，争取获得更大的提升，更好地为国效力。”

在结束了亚洲杯和世界杯预选赛后，中国男篮所有球员都返回各自球队备战新赛季，只有周琦成为目前唯一尚未与任何球队签约的球员。上赛季因和新疆男篮合同问题，他加盟澳大利亚东南墨尔本凤凰队，在NBL联赛打满一个赛季。