去年在越南河内举行的东南亚运动会首次亮相的象棋项目中，我国表现不俗，摘下一金一银二铜。不过，今年的柬埔寨东运会竞争将更为激烈，东道主据悉拉拢海外名将争金，去年夺金的我国棋王吴宗翰坦言“将面对很大威胁”。
吴宗翰去年在象棋男子个人赛以五胜二和的不败成绩摘金，为我国棋史写下辉煌新页。新加坡也是除了越南（三金）以外，唯一在象棋项目夺金的国家。
今年的柬埔寨东运会象棋赛和去年一样有四枚金牌：男子和女子个人赛（慢棋）、男子快棋团体赛和超快棋团体赛。这些项目对选手下棋的时间有不同限制，慢棋为60分钟（己方每走一步加30秒），快棋和超快棋分别为15分钟和5分钟（每一步加10秒和2秒）。
