就在大家还在对大谷翔平去年签下的10年7亿美元（约9亿4500万新元）的天价合同惊叹不已时，美国棒球大联盟（MLB）另一支球队纽约大都会（New York Mets）又以15年7亿6500万美元的合同签下胡安·索托（Juan Soto），打破了大谷翔平的体育界合同总金额纪录。棒球球星合同连续两年打破纪录，真就如当年的获奖电影所说的那样，是“点球成金”（Moneyball）吗？
出生在多米尼加的胡安·索托今年26岁，但他已经是四届职棒大联盟全明星，三次入选年度第一队。他曾在2019年随华盛顿国民（Washington Nationals）赢得世界大赛（World Series，总决赛）。2024赛季他转会加盟纽约洋基（New York Yankees）。在洋基的这一年中，他成为球队明星，帮助球队时隔15年再次打入世界大赛，最终1比4不敌大谷翔平率领的洛杉矶道奇（LA Dodgers），屈居亚军。
与大谷翔平和洋基前队友艾伦·贾吉（Aaron Judge）相比，索托的全垒打数字不及两人惊艳，也没有大谷翔平兼职投手的“二刀流”绝活，或是贾吉的外野防守能力。不过索托的稳定性更强，26岁的年纪也比30岁的大谷翔平和32岁的贾奇更有年龄优势。再加上大都会要与同城对手洋基一争高下的心态，造就这份长达15年的天价合约，平均年薪达到了5100万美元，仅次于平均年薪7000万美元的大谷翔平。
NBA整体薪金更高
棒球连续两年打破体育界合同总金额纪录，似乎已经将棒球和高额薪水联系在了一起。不过，在美式橄榄球、棒球、篮球和冰球这北美四大体育联盟中，棒球员的整体薪水并不是最高的，难以与我们更加熟悉的美国职业篮球赛（NBA）相比。
在大谷翔平去年签下天价合约之前，棒球界平均年薪最高的球员是贾吉，他在2022年与洋基签下了一份9年3亿6000万美元的续约合同，平均年薪4000万美元。贾吉的这一年薪在NBA中只能排在第28位，稍稍少于萨克拉门托大王中锋小萨博尼斯（Sabonis）和本赛季场均只能得到5.2分的布鲁克林网（Brooklyn Nets）前锋西蒙斯（Simmons）。
不仅是超级明星的薪水赶不上篮球，棒球底薪也远不如篮球，在NBA，新秀的最低年薪约为120万美元，而MLB球员的底薪是74万美元。
其实，NBA和MLB两大联盟的总收入都约为110亿美元，两大联盟都是30支球队，所以每支球队的收入也大致相等，在3亿7000万美元左右。可是，一支篮球队只有15人，而一支棒球队有26人。所以棒球员的平均薪水难以和篮球员相比，NBA球员平均薪水达到了1000万美元，棒球则是不到500万美元。
这还只是顶级联盟之间的比较。从另一个角度来看，一名大学球员通过选秀进入NBA后，首轮新秀大多可以直接签下NBA的保障合同，在20岁年纪就领取NBA级别的高薪。而棒球员却通常要进入到小联盟磨炼。
小联盟薪水难以维持生活
以贾吉为例，这是一名进入大联盟的第二个赛季就单赛季轰出52记全垒打，并进入全星赛的超级明星。即便如此优秀，贾吉也没能在选秀后立刻进入大联盟，而是在小联盟中磨练了三年时间。在2016年上演大联盟首秀时，贾吉已经24岁。
洋基是在2013年以首轮第32顺位选中贾吉，随后将他安排在小联盟中磨练。贾吉在2013年选秀后和洋基签约，一次性得到了180万美元签约奖金，但效力小联盟的三年，他只能在赛季期间领到每月1100美元到2200美元的薪水，这样的薪水在美国甚至很难维持生活。
索托的情况略有不同，出生在多米尼加的他没有进入美国大学，在2015年时以国际自由球员的身份与华盛顿国民签约。索托也是在小联盟中磨练了三年，但2018年首次在大联盟中登场时，索托也只有20岁。相比其他超级球星，索托年纪更轻，这也是他如今能签下长期巨额合约的一大因素。
至于大谷翔平则是在日本联赛表现惊艳四方后，才与洛杉矶天使（LA Angles）签约的，在2018年直接进入大联盟。他在大联盟的第一个赛季就赢得了最佳新秀荣誉。之后一路表现优秀，薪水也一路水涨船高，开创传奇。
其实不仅是棒球，贵为美国第一运动的美式橄榄球的联盟总收入超过NBA和MLB，但职业球员的收入也不及篮球运动员。美国橄榄球联盟（NFL）的明星四分卫不少可以领到超过5000万美元的年薪，与柯里（Curry）、恩比德（Embiid）、约基奇（Jokic）等NBA超级球星相当。但每支NFL球队有多达53名球员，球员平均薪水是210万美元，低于NBA和MLB。
至于另一大职业联盟美国冰球联盟（NHL），联盟总收入50亿美元，不及另外三大联盟，球员平均薪水为350万美元，超过美式橄榄球，不及篮球和棒球。冰球球员收入相对平均，今年的最高年薪是1325万美元，远不及另外三大联盟。
