“雄狮”新加坡和越南两年前的碰面虽然以平局收场，但此次来访的越南带有桑巴舞步。雄狮主帅小仓勉试图贯彻的以攻代守策略或在星期四（12月26日）进行的亚细安足球锦标赛半决赛首回合中难以奏效。
根据国际足联上星期四（19日）更新的排名，以三胜一平结束B组之旅的越南成功上升两位来到114位。虽然不及2023年间最高的94位，但相比雄狮通过两胜一负一平而升至的160位还是高出不少。
越南的状态单从小组赛比分来看似乎逐渐下滑，先是以4比1大胜老挝迎来开门红，随后以1比0险胜印度尼西亚，第三场遭菲律宾1比1逼平。
但在最后一场小组赛中，越南迎来最新的秘密武器，出生于巴西的归化球员拉斐尔森（Rafaelson）赛中射二助二，越南则以5比0横扫缅甸。
现年27岁，身高1米85的拉斐尔森在12月20日达成在越南居住五年的条件，在21日就为越南披挂上阵。曾在巴西、日本、丹麦联赛效力过的拉斐尔森在22岁时来到越南，以31个进球于上赛季助南定（Nam Dinh）队史第二次夺得越南联赛冠军。
在国际赛场完美亮相后，拉斐尔森谈及半决赛对手新加坡时表示会专注于自己：“我们团队配合默契，队中有很多优秀的球员。我们只需享受比赛，发挥出色，不用过多考虑新加坡。”
雄狮助教：需要双管齐下
可新加坡要考虑的事情就很多了，虽然拉斐尔森目前仅代表越南出战一次，但新加坡足坛对他并不陌生。
目前在新加坡超级足球联赛领跑的BG淡滨尼流浪（BG Tampines Rovers），就曾在今年10月24日进行的亚冠二级联赛比赛中尝过拉斐尔森的苦头。当时拉斐尔森为南定首开纪录，率队以3比2取胜。
作为雄狮的助理教练，淡滨尼主帅李斯平透露雄狮要做好双重准备：“在淡滨尼，我们已经有过亲身经验，所以我们现在的任务是将我们所掌握的信息传递给国家队球员，并尽可能做好准备。”
他补充说：“这须要双管齐下。在个人层面，球员们必须意识到如何以最佳方式防守他。同时在团队层面，我们必须切断他喜欢的传球供应。”
在上届小组赛中，雄狮与越南在惹兰勿刹体育场互交白卷。而在新任主帅小仓勉上任后，雄狮开始贯彻以攻代守的策略。虽然在17日对阵泰国时遭遇逆转，但在国家体育场2万2611名球迷的支持下，雄狮队在上半场凭借两记劲射取得完美开局。
半决赛首回合将移至可容纳6000名观众的惹兰勿刹体育场举行，坐镇主场的雄狮须在开局先声夺人取得优势，仰赖在星期五（20日）对阵马来西亚时展现出的强韧防守，守护主场荣耀。
而一旦在首回合落入劣势后，再于来临星期天（29日）前往拥有2万容积的越池体育场，客场作战的雄狮或将面临更大挑战。
