为了让孩童从小就对体育义工服务感兴趣，本地体育义工组织“尼拉团队”（Team Nila）星期六（3月22日）在成立10周年晚宴上宣布推出“小尼拉团队”计划，让四岁以上的孩童有机会参与服务。他们也放眼将团队义工领袖的人数，在今年年底翻倍至超过260人，并在2029年我国举办东南亚运动会前达到1000人。
文化、社区及青年部兼社会及家庭发展部高级政务次长蔡瑞隆，在新加坡博览中心举行的尼拉团队10周年晚宴上，宣布了这一项消息。
目前尼拉团队虽然已和本地学府合作，但主要集中在中学及高等教育学府。尼拉团队部门主管洪惠琦说，团队下来希望有更多学前幼童和小学生通过“小尼拉团队”计划加入，在今年达到1万名孩童和青少年参与。她说：“他们可以在不同活动成为球童、旗手、协助奖牌颁发，也能参与国庆日舞蹈等。”
洪惠琦说，今年是我国建国60周年，我国将首次主办水上运动世界锦标赛、残疾人游泳世锦赛，加上国庆期间举办的“动起来！新加坡”（GetActive! Singapore）体育嘉年华等其他活动，需要的活跃义工人数预计达1万人，比过去几年现有的平均五六千人更多，单是水上运动世锦赛就预计需要6000人。
女子有轻微语言障碍 无阻成为义工领袖
义工人数的增加也意味着领导义工的人必须更多，尼拉团队去年推出的“义工领袖”计划至今共有约130名义工领袖，他们今年放眼将这个数目翻倍。
其中一名义工领袖是张佩仪（37岁），她不仅从尼拉团队成立的第一年（2015年）就加入服务，早在2010年我国主办青年奥运会时也是义工。
有轻微言语障碍的她说，通过参加尼拉团队，她不仅变得更加自信，也交到了许多朋友，更通过团队提供的课程，掌握冲突管理、时间管理、人力安排、公开演讲等技能，学会带领团队。
“我在求学时会被人说我有这种障碍，但尼拉团队很不同，他们不会评判我，我和他们相处很舒服。过去我会比较退缩，害怕他人审视我，但在这里，他们对我就像家人一样。”
421人获颁金银铜奖历来最多
张佩仪是晚宴上获得金奖表彰的义工之一。共421名义工按照他们去年所贡献的时间获得金、银、铜奖表彰，比去年的397人高，也是历来最多的一次。金奖（86人）颁发给去年服务超过360小时的义工，银奖（103人）为服务超过180小时，铜奖（232人）则是服务超过90小时。
另一名获得金奖的是67岁的再努丁，热爱摄影的他不时在各项需要尼拉团队的活动拍照，包括青少年足球联赛、两周前的尼拉团队嘉年华等。
他是夜班巴士技术员，有时会在工作日的白天上午到下午2时至3时帮忙，回家后接着晚上10时再去上班。他说：“尼拉团队已经是我生活的一部分，我从2015年东运会起就开始服务……其实我是内向的人，有时不会主动找人说话，所以参加后我变得比较外向。”
明年新增两奖项
除了金银铜奖，蔡瑞隆也宣布：“尼拉团队明年将新增两个奖项，认可两个群体——义工领袖及合作伙伴的贡献……在今年放眼迎来超过100个伙伴（企业和学校）的情况下，这个奖项将庆贺那些帮助推动我们使命前进的人。”
此外，尼拉团队也将在今年提供更多义工培训机会，让接受训练的义工从去年的1000人增加到今年的5000人。超过100名义工也将在今年12月和明年1月到泰国，为参加东南亚运动会及亚细安残疾人运动会的我国健儿加油打气。
