在节奏飞快、变动频繁的时代，一名球员能在同一支球队效力10年，已经是一种稀有的坚持。“热刺”托特纳姆（Tottenham）大使加里·马布特（Gary Mabbutt）是少有的在一支球队效力至少10年直到退役的球员。
在友邦新加坡（AIA Singapore）的安排下，64岁的马布特接受《联合早报》采访，谈及“忠诚”在当今足坛的意义。
马布特曾在热刺效力16年，担任过11年队长，也随队赢过冠军，最终在热刺退役。长期待在一支球队，意味着要经历不同的教练、队友和时代。
曾接众多豪门邀约 最终选择留下
他说：“我觉得‘忠诚’更多是出于个人的选择。我也有过离开的机会，但最终还是坚守在热刺。如今很少有球员能在同一支球队效力16年，以当今足球的环境来说，未来恐怕很难再看到类似的忠诚了。虽然这或许有点可惜，但这是足球发展的趋势。就我个人而言，我热爱热刺，也热爱伦敦的生活，所以我一直留了下来。”
马布特回忆，在效力热刺的第五个年头，他曾收到来自利物浦（Liverpool）、曼联（Man Utd）、阿申纳（Arsenal）、体育马德里（Atletico Madrid）和里昂（Lyon）等俱乐部的邀约。虽然一度动心，但他最终选择留下。
“（当时）我在热刺度过五个美好的赛季，我和球迷之间建立特别的感情。从我加盟的那一天起，无论顺境逆境，球迷们都始终支持我。所以最后我选择留下来。”
马布特职业生涯只效力过两家球会，1978年至1982年在布里斯托尔流浪者（Bristol Rovers），1982年至1998年则在热刺，直到挂靴。
转会是职业发展必然选择 不是“不忠诚”
从教练、管理层、队友到战术体系的变化，球员的职业轨迹也变得更加多元化。对他们来说，巅峰期很短，必须在有限的时间内平衡竞技表现、荣誉与经济收益。在这样的环境下，转会不再单纯被视为“不忠诚”，更多时候是职业发展的必然选择。
马布特说：“我们生活在一个自由的环境中。如果一名球员踢了一年后，收到其他球队的邀请，他认为那个地方才是对自己、对未来、对家庭最好的选择，那么他就会去，这是他的自由。我们都希望球员能像孙兴慜一样坚守10年，或者像我一样坚守16年。
“我给年轻人的建议是，一定要听从内心，选择你认为对自己、对家庭、对未来最合适的道路。因为这种决定会对人生有深远影响。”
强行留下不会快乐
马布特也分享了一个更现实的角度——家庭因素。他说，自己曾遇到过有球员因妻子在伦敦不开心而陷入挣扎。
“在那种情况下，我会建议他们转会。如果强行留下，不仅球员本人不快乐，妻子和家庭也会不快乐，甚至会影响到更衣室氛围。那时，我会帮助球员与俱乐部和主席沟通，促成转会。毕竟，用转会费找到合适的替代者，对所有人来说才是双赢的做法。
“所以，忠诚最终取决于个人选择。”
忠诚是足球世界珍贵品质之一
在马布特之后，其实还有几名热刺前队长也在球队效力了至少10年，包括刚离队的韩国球星孙兴慜（10年）、后卫莱德利·金（Ledley King，包括青训和一线队只效力热刺，共16年）、门将洛里斯（Lloris，11年）和前锋凯恩（Kane，包括青训和一线队共19年，有数年被租借在外）。
在马布特看来，忠诚是足球世界里的珍贵品质之一，他们在热刺的长期坚守，这种精神在现代赛场上弥足珍贵。
