失去视觉却依然能飞檐走壁,16名视障攀岩者星期五(10月17日)在由本地包容攀岩团体“默迪卡猴子”(Merdeka Monkey)举办的攀岩活动中挑战自我,勇攀高峰。活动在Outpost Climbing室内攀岩馆进行。

比赛的每个小队中都有一名视觉受损的攀岩者,其他四名队友在攀岩时会带上眼罩,在平地时则会化身指路人,通过对讲器和在攀岩墙上的队友进行沟通,一同征服五条具有挑战性的攀爬路线。

55岁的李淑美是其中一名视障攀岩者,但她可不仅仅是一名攀岩爱好者。

李淑美(上)听从队友(下)的指示,向上攀爬。(海峡时报)
李淑美(上)听从队友(下)的指示,向上攀爬。(海峡时报)

曾代表我国参加盲人门球和脚踏车赛

李淑美曾在2015年代表我国出战在本地举行的亚细安残疾人运动会的盲人门球(Goalball)比赛,两年后在吉隆坡举行的亚细安残疾人运动会则转战脚踏车项目,并取得一金三银一铜的佳绩,但李淑美和《联合早报》分享,从失去视觉到为国争光的旅程并不简单。

李淑美出生时患有先天性视力问题,但她从小酷爱在东海湾公园骑脚踏车和跑步。李淑美回忆说:“小时候右边的眼睛是弱视,左边还可以看到……那时候可以戴隐形眼镜,还可以骑车和跑步。”

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但医生当时也给出警告,她的视觉迟早会不断恶化并最终完全消失。李淑美于是未雨绸缪,22岁开始学习按摩,为自己的未来寻求谋生出路。

1998年,医生的警告成为现实,李淑美感觉有一个黑幕在眼前出现,逐渐变大,最终在8月时因为视网膜完全脱落,当时只有28岁的李淑美也彻底失去视觉。

虽然一直对此有所准备,但眼前的一片黑还是令李淑美陷入迷惘。她说:“当时我很伤心啊!然后很敏感,不想跟家人讲话。”

李淑美三个月后才完全接受失明的现实,秉着“不想浪费时间”的想法开始兼职成为一名盲人按摩师。在积累两年的经验后,她和丈夫一同开设一家盲人按摩店。

李淑美(右)需跟随队友的指示,同时依靠自己的探索征服不同的攀岩路线。(海峡时报)
李淑美(右)需跟随队友的指示,同时依靠自己的探索征服不同的攀岩路线。(海峡时报)

从跑步开始重拾运动热情

2014年底,已经好久没有运动的李淑美在志愿者的陪伴和指引下开始跑步,而室外的空气流动和鸟语花香也重新点燃她小时候对运动的热情。令李淑美感到更开心的是,她通过运动和他人重新建立起友谊和联系。

李淑美会和志愿者平行跑步,通过紧抓鞋带制成的系带来保持方向。她回忆说:“起初是会有点怕,所以跑得比较慢。而他(志愿者)会跑在我左边,当我的眼睛。我则要鼓起勇气,要敢跑,不要怕。”

于是,李淑美在2015年开始主动参与盲人门球,并在2017年通过脚踏车重拾童年破风的感觉。收获奖牌后,她也开始尝试不同的运动,挑战自己的不同极限。

李淑美说:“我觉得我很喜欢挑战自己,所以每次参加一个运动,就会放很多心思去学,要做到最好。”

运动可以忘记失明

在2018年亚洲残运会上摘得脚踏车公路赛铜牌后,李淑美也将注意力转向探索高度。对她而言,可以通过攀岩挑战自己并不擅长的敏捷性。

攀岩将在2028年洛杉矶残奥会上首次亮相,李淑美说若有足够的支持,会考虑再次发起冲击,但她认为最重要的是,体育让她战胜失明。李淑美说:“我认为运动总是能让我忘记自己的失明。

“失明只是让你接受要以不一样的方式面对生活……所以我并不总是觉得自己是盲人,因为我依然可以思考。运动也会让你反应更快,帮助你变得更强壮、更健康、更灵活。”