受“雄狮”新加坡男子国家足球队的启发，“雌狮”新加坡女子国家足球队期待自己也能在来临的泰国东运会上创造历史。
雄狮队在星期二（11月18日）的亚洲杯外围赛关键战，落后一球的情况下，客场以2比1逆转战胜香港，历史性首次以非东道主的身份，获得亚洲杯正赛资格。
雌狮队主帅本切利法（Bencherifa）星期六（22日）在东运会前媒体日活动，接受《联合早报》的采访时说：“当我看到男队在香港创造历史时，第一个出现在我脑海中的想法就是，为何不能是我们？
“我认为只要做好准备，我们的球员也有机会通过赢得两场比赛来创造历史，并有望晋级下一轮。”
新加坡女足曾在1985年夺得东运会银牌，但在2003年止步小组赛后长时间缺席，直到2022年越南东运会才回归，但近两届赛事都排名小组第三，无缘出线。
本届阵容更年轻 整体水平更高
本切利法指出，本届东运会的阵容与上届的有相当大的不同。他解释道：“我去年3月上任，只有几个月的备战时间。我们现在的阵容更年轻，更有活力，加上近两三年有越来越多球员获得海外奖学金，所以整体水平提升了。”
为了全方位提升新加坡足球水平，我国在2023年推出 “狮展雄心”海外奖学金计划，三年来超过20名年轻足球员受益，其中本届东运会就有五人入选。
五名狮展雄心海外奖学金得主入选
16岁的诗萱是其中一人，她是今年七名新得奖者之一，也是首名获得此奖学金的门将。
今年8月与另外六名女球员一同前往美国IMG足球学院深造的诗萱说，因为队友们和教练都很友善，因此她很快就适应了新环境，但她坦言，很意外也很荣幸能入选东运会名单，毕竟自己只有16岁，而且队里还有很多资深的门将。
18岁的伊萨莉娜是2023年首批狮展雄心海外奖学金得主之一，她同样将献出她的东运会首秀。
伊萨莉娜在去年7月遭遇堪称足球员最大噩梦的前十字韧带（ACL）伤势，用了超过一年才于今年8月重返战场。
目前效力于狮城水手（Lion City Sailors）的伊萨利娜说，那段日子虽然煎熬，但她从没想过放弃足球。“我唯一想的就是往前看，要如何克服伤势和保持乐观。在家人和朋友的帮助下，我最终克服了这个逆境，很好地恢复健康。”
由于伤缺多时且三个月前才刚伤愈复出，因此伊萨莉娜非常感恩能入选泰国东运会阵容。她说：“我真的很感恩也很兴奋能再代表国家队出战。考虑到这也是我的第一届东运会，我真的非常兴奋。
“我的目标是尽我所能为球队做出贡献。”
除了诗萱和伊萨莉娜之外，另外三名入选的狮展雄心海外奖学金得主是高可盈、耶斯敏和赛丽·努林斯伊拉。
28岁林俐贤大赛经验丰富 却将首登东运舞台
28岁的林俐贤是被召入球员中最年长的之一，但她同样将首次踏上东运会的舞台。
为新加坡女足国家队出战过35场国际赛的林俐贤说，她因被派驻到马德里工作而错过上两届东运会，因此对来临的泰国东运会满怀期待。
她说：“我觉得东运会和我们之前参加的比赛不同，因为它是一项综合性体育大赛，很多运动员会参加，所以我非常兴奋。而且新加坡人对东运会的关注度颇高，所以更高的曝光率对我们女足来说，会是一件好事，希望能获得更多国人的支持。”
雌狮在来临东运会被分入A组，与东道主泰国、柬埔寨和印度尼西亚同组。B组则由卫冕冠军越南、缅甸、菲律宾和马来西亚组成。每组的前两名晋级半决赛。
林俐贤表示，球队的目标“肯定是进入半决赛”，而若能做到，“那将是非常大的成就”。雌狮的首个对手是柬埔寨，林俐贤认为，那是一场非胜不可的战役。
她也说，雄狮队较早前逆转击败香港真的很激动人心。“这证明新加坡虽然是个小国，在为体育提供支持方面，我们面临很多困难，但我们是可以做到的。这对我们来说，无疑是一种激励，只要我们下定决心，就能实现目标。”
当然，在新加坡女足中名声最响亮的陈乐恩也再次入选东运会名单，但这名目前效力于日视东京绿茵美人（Nippon TV Tokyo Verdy Belez）的23岁前锋，因日本联赛还在进行而没有出席媒体日活动。
受访选手小档案
姓名：诗萱
年龄：16岁
东运会参赛次数：无
东运会最佳成绩：无
姓名：伊萨莉娜
年龄：18岁
东运会参赛次数：无
东运会最佳成绩：无
姓名：林俐贤
年龄：28岁
东运会参赛次数：无
东运会最佳成绩：无
