人小志气大，年仅17岁的我国前体操运动员李宝玲三年前就怀抱着创办自己的竞技体操学院的梦想，如今她终于得偿所愿，还邀来了美国前国家队教练克利奥·华盛顿（Cleo Washington）担任她所创立的Mokara体操学院的竞技体操课程总监，志在打造一个安全和高水平的训练环境，为新加坡培养具备国际竞争力的未来之星。
Mokara体操学院已于4月3日开业，它坐落于裕廊东鹏瑞利商务城，占地1800平方米。
14岁萌生创业想法 一度被误认为骗局
李宝玲说，起初当她提出创办体操学院的想法时，父母并未当真，直到她在2023年向他们提交了一份完整的商业计划书后，他们才开始全力支持她。
不过，她仍须要说服很多人。由于当时年仅14岁，一些人一开始甚至以为这是一场骗局，但她通过不断地沟通和坚持，逐渐获得了信任。
李宝玲3岁时在香港开始接触体操，8岁开始比赛。2020年搬到新加坡后，她一边训练，一边频繁前往美国，接触到完全不同水平的设施和训练体系。
她告诉《海峡时报》：“我看到了美国与新加坡、香港及周边地区在体操水平上的巨大差距。
“这里对体操的需求很大，这项运动也很受欢迎，但还没有达到我认为可以达到的高度。”
15岁时就以私人考生身份完成A水准考试的李宝玲相信，如果具备合适的环境、设施和教练资源，这个区域仍有尚未被挖掘的潜力。
李宝玲还说，她开始萌生创办体操学院的念头，是因为2023年两名朋友告诉她，尽管她们还热爱体操，却因为找不到能支持自己目标的训练环境而考虑退役。
在筹备过程中，她前往美国等地参观多家体操馆，研究布局、系统和训练方式。
在新加坡，她则花了六个月才找到合适的场地，因为这个场地需要足够高的天花板和开阔的空间（例如助跑道长达25米，标准弹性地板为12米×12米）。然后，她再花了数百个小时设计场馆，方案修改近100次才终于敲定。
作为前体操运动员，李宝玲认为运动员的安全是最重要的，所以学院对于选用的器材要求非常高。她说：“我们希望运动员不仅在高难度动作中安全，也要减少长期损伤，让器材对身体更友好。”
用约五个月打动美国冠军教练过档
她也透露自己之所以找上克利奥，不仅是因为对方拥有出色的履历，包括超过20年的执教精英运动员的经验，更重要的是她“以运动员为本”的理念。
李宝玲是在2024年赴美期间结识克利奥，并透露自己是经过约五个月的努力才成功说服这名41岁的教练离开美国，加入他们。
克利奥坦言，她一开始完全没有到海外执教的打算，但在李宝玲和她的父亲时不时跟进和打探她的意愿后，开始有些动摇。
但真正让她改变主意的其实是李宝玲父亲问她的一个尖锐的问题。李宝玲的父亲当时问她：“如果你继续留在你热爱的Airborne（美国体操学院），五年后会有什么不同？”而克利奥给出了一个自己都不太满意的答案，她说：“老实讲，不会有太大变化。”
克利奥说：“我喜欢学习、成长、突破自己、走出舒适区。这一切都很合理……我们的价值观是一致的，那就是打造高水平、卓越、世界级的体操，同时也要从整体上关怀运动员——包括身体、情绪和心理方面。”
就这样，克利奥在去年11月收拾行李，开启了她在新加坡的人生新篇章。
她还说：“我很期待把这些经验带到新加坡。这里的体操近年来进步明显，比如叶祎琳在世锦赛的表现。我们希望推动这种势头继续发展。”
