2026年世界乒乓球团体锦标赛于4月28日至5月10日先后在伦敦两座奥运会场馆铜箱馆（Copper Box Arena）和OVO温布利体育馆（OVO Arena Wembley）举行，男女各64支球队将向斯韦思林杯（男团）与考比伦杯（女团）发起冲击。
这也是国际乒联（ITTF）自1926年12月6日至1926年12月12日在伦敦举办首届世乒赛一百年后，带领这项赛事重返它的发源地，让全球乒乓球运动迎来一场意义非凡的百年庆典。而为了这次的“百年纪念”，国际乒联在本届推出了全新赛制，引入了“分层晋级”机制和一个全新的“种子排位赛”，其挑战性堪称历史之最。
所谓分层晋级机制，就是男女团体各64支队伍被分为16个小组，每组四队打单循环。创新点在于16个小组被分成A、B两个阶段，分别承担“排位”和“晋级”任务。A阶段（种子排位赛）由世界前七和东道主英格兰共八支强队组成，分两组对抗。这八队直接锁定32强，但在小组赛的名次将决定淘汰赛种子排位。B阶段的56支男队和56支女队，则通过小组赛争取其余24个男队和24个女队的淘汰赛席位。
中国男队阵容显单薄 争冠格局开放
作为卫冕冠军，中国男队和女队均以头号种子身份出战，直接参加5月2日和5月3日在OVO温布利体育馆打响的A阶段种子排位赛。
根据抽签，中国男队与瑞典、韩国和英格兰同组。瑞典有莫雷高德、安东·卡尔伯格；韩国有张禹珍、安宰贤等名将，两队年龄结构合理，阵容厚度较为明显。
在新赛制下，种子排位赛阶段赛程密集，被极限压缩至两个比赛日完成。中国男队要在短时间内打三场高强度对抗，这对主力消耗极大，且每场都不容闪失。
从中国男队派出的阵容来看，在冲击12连冠的道路上将面临严峻考验。相较于上届釜山世乒赛樊振东、马龙、王楚钦、梁靖崑、林高远的夺冠组合，此次由王楚钦领军，辅以林诗栋、周启豪、向鹏、梁靖崑，被外界形容为“20年来最弱的一届”。除了阵容略显单薄外，更令人担忧的是其核心几乎都受到伤病困扰。
与此同时，本届世乒赛竞争格局空前开放。由勒布伦兄弟领衔的法国是最大挑战者。日本一哥张本智和和18岁的松岛辉空近期表现出色，具有挑战的能力。瑞典则由奥运亚军莫雷加德领衔，德国名将奥恰洛夫、邱党、弗朗西斯卡、杜达实力不俗。韩国是上届亚军，向来以意志品质著称。奥恰洛夫坦言：“如今有五六支队伍具备冲冠实力，这种格局是我职业生涯中前所未有的。”
截至2024年釜山世乒赛，中国累计23次斩获斯韦思林杯冠军，自2001年大阪起实现世乒赛男团11连冠。来到百年世乒赛舞台上，因自身阵容变化与强敌围堵，让中国卫冕成为近20年来最难一战。若想登顶，须要更顽强的比赛风格、更快速有效的临场调整，且王楚钦须完成从顶尖单打到团队领军的角色转换。
中国女队“豪华五人团” 争取七连冠
女队方面，中国由世界前三的孙颖莎、王曼昱和陈幸同，以及第七的蒯曼和第八的王艺迪组成了“豪华五人团”。尤其是孙颖莎、王曼昱，无论是外战统治力还是大赛经验都是中国卫冕女团冠军的“定海神针”，王艺迪和陈幸同则迎来第三届世乒赛团体赛之旅，尽管新秀蒯曼是首次参赛，但单打具有很强的实力。
中国女队落入A阶段种子排位赛第一组，同组还有韩国、中华台北和罗马尼亚，同样要在短时间内完成三场高强度对抗。韩国由在澳门世界杯上表现不俗的申裕斌领衔；中华台北老将郑怡静经验丰富；罗马尼亚的伯纳黛特打法细腻多变。
从1965年首次夺冠到2024年，中国女队已23次捧起考比伦杯，实现世乒赛六连冠。本届她们的最大对手仍是由张本美和领衔的日本，后者在上届败给中国女团获得亚军。其他队友还包括早田希娜、长崎美柚、削球手桥本帆乃香和新人面手凛，阵容年轻有冲击力。
但从整体实力来看，无论阵容厚度、大赛经验还是竞技状态，中国占有明显优势，团体赛拼的是五场三胜的综合实力。用中国队总教练秦志戬的话说：“中国女队参赛五人从整体实力、世界排名、年龄结构来看，都是最强的。”
不过，张本美和的快速成长、赛制改革带来的不确定性等因素，还须中国女队高度重视。
