2026年美加墨世界杯的脚步越来越近，E组可说是颇具看点的一组，有曾四次夺冠的“日耳曼战车”德国队，有以防守见长的南美劲旅厄瓜多尔，有强势回归的“非洲大象”科特迪瓦，也有首次亮相的历来最小参赛国库拉索。
这四支风格迥异的球队将碰撞出怎样的火花？且看《联合早报》为您分析。
德国：从世界杯冠军到小组赛出局 日耳曼战车的救赎之路
本土教头纳格尔斯曼（Nagelsmann）率领的德国队，是公认的E组头名大热门。包括这次在内，日耳曼战车已21次闯入世界杯正赛，比E组其他三队加起来都要多。
世界第10位的德国曾四次捧起世界杯冠军，近一次是在2014年击败阿根廷夺冠。然而，此后他们一度陷入“迷失”，连续两届（2018年、2022年）止步小组赛。
不过，2023年上任的纳格尔斯曼为德国迎来转机。他们在次年的本土欧锦赛闯入八强，又在随后的欧洲国家联赛获得殿军。本届外围赛，德国在首战意外输给斯洛伐克后，连赢五场锁定A组头名，状态不俗。
德国对本届世界杯的“野心”，从门将位置就可见一斑。效力拜仁慕尼黑（Bayern Munich）的40岁“门神”、2014年世界杯金手套奖得主诺伊尔（Neuer），在一度从国家队退役的情况下决定复出。
这名老将本季状态回勇，与拜仁中卫塔（Tah）和皇家马德里（Real Madrid）中卫吕迪格（Rudiger）搭档的后防线会给对方前锋带来不小麻烦。
颇具看点的还有是利物浦（Liverpool）中场维尔茨（Wirtz）。在2022年因伤错过世界杯后，他本届将迎来个人正赛首秀。本届外围赛，维尔茨为德国创造多达20次机会，这一数据冠绝全队。他极其擅长撕开防线，如果库拉索祭出“大巴”阵容，他或能发挥奇效。
在锋线上，德国终于迎来期盼已久的全能中锋——沃尔特马德（Woltemade）。这名去年6月才完成成年队首秀的新星，在六场外围赛贡献四球一助攻，有望成为新一代“禁区轰炸机”。
此外，德国还有萨内（Sane）、戈雷茨卡（Goretzka）、队长基米希（Kimmich）等成熟球员坐镇。不少人认为，这或许是德国自上次夺冠以来，征战大赛前所处的最佳状态，从小组出线的概率极高。
厄瓜多尔：不乏英超面孔 德国小组最强竞争对手
世界第24位的厄瓜多尔，整体实力虽不及德国，但却以防守见长，或能成为搅局者。在竞争激烈的18场南美区外围赛中，厄瓜多尔只输给阿根廷和巴西，最终以第二名出线，并且一共只丢掉五球，无愧于“铜墙铁壁”的称号。
本届是厄瓜多尔第五次、也是连续第二次晋级世界杯决赛圈。上届比赛，他们小组赛出局。来到本届，这支年轻的球队志在复制队史最佳——2006年世界杯闯入16强。
厄瓜多尔队中不乏熟悉面孔，包括切尔西（Chelsea）中场卡塞多（Caicedo）、新科英超冠军阿申纳的后卫因卡皮耶（Hincapie），还有欧冠卫冕冠军巴黎圣日耳曼（PSG）后卫帕乔（Pacho）等等，让这支球队被视为E组次强，甚至有机会争夺头名。
目前，球队状态不俗，在2024年9月以0比1不敌巴西后，已连续18场不败。不过厄瓜多尔也并非没有缺点，他们以阵地防守为特点的实用主义战术，可能留下进攻火力不足的隐患。
科特迪瓦：新黄金一代“杀回”世界杯
2024年非洲杯冠军科特迪瓦，是E组另一支不容小觑的力量，将争取队史首次闯入淘汰赛。
“非洲大象”科特迪瓦上一次站上世界杯正赛舞台，还是2014年德罗巴（Drogba）和图雷（Toure）领衔的黄金一代，但未能从小组赛突围，被称为“从未闯入淘汰赛的最强非洲球队”。
如今，世界第34位的科特迪瓦迎来迪亚洛（Diallo）、迪奥曼德（Diomande）、盖桑（Guessand）等新生代球星，他们以外围赛10战不败、攻入25球且一球未失的亮眼战绩，向淘汰赛名额发起冲击。
库拉索：世杯最小参赛国 最年长教练坐镇
人口仅15.6万的加勒比小国库拉索，则是以黑马姿态首闯正赛，他们是世界杯史上以人口计算最小的晋级国。这支球队以后防稳固、伺机反击著称，阵中多名拥有荷兰及欧洲联赛经验的球员压阵。
世界第82位的库拉索在中北美及加勒比区外围赛发挥惊艳，10场比赛取得七胜三平，并攻入区域外围赛最多的28个进球。
库拉索的主帅同样是话题。在主帅艾德沃卡特（Advocaat）率队闯入世界杯后，在今年2月因女儿生病请辞。新帅鲁腾（Rutten）上任后，在两场友谊赛分别不敌中国和澳大利亚。戏剧性的是，此时78岁的艾德沃卡特突然宣布回归，成为世界杯历史上最年长的主教练。
无论如何，库拉索闯入世界杯已是奇迹。他们哪怕只进一个球，就足以让加勒比陷入沸腾。大幕将启，E组的每一场较量都值得期待。
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