本届世界杯踢到现在，最明显的感受不是冷门特别多，而是名气越来越没有以前那么管用了。
这里说的名气，不只是传统强队的队名，也包括球员的球会履历和身价标签。世界杯当然从来不缺球星，也从来离不开豪门。但开赛至今一场又一场比赛都在提醒人们，队徽不能进球，履历不能防守，身价也不能保证胜利。
西班牙首战被佛得角以0比0逼和，是最典型的例子。论球员名气、技术能力和大赛经验，欧洲冠军当然都远在佛得角之上。但足球比赛不是纸面实力排名，也不是赛前介绍。佛得角很清楚自己要什么，他们没有急着和西班牙打对攻，也没有幻想在技术层面压倒对手，而是收缩空间，放慢节奏，把每一次防守都当成一次小小的胜利。最终，西班牙有控球，有传球，有名气，却没有进球。
葡萄牙被刚果（金）1比1逼和，也是类似。“帅罗”第六次参加世界杯，本身就是足坛巨大故事，注定吸走所有目光。但是，足球不会为传奇而自动让路。葡萄牙背负帅罗最后一舞的叙事，不仅要赢球，更要让帅罗进球，更不要说他们还怀有争冠梦想；刚果（金）背负的东西反而简单得多，他们只需要证明自己不是来陪跑的。那一分未必会让葡萄牙淘汰，也未必会让民主刚果出线，却足以说明，世界杯已经没有多少球队会因为对手名气大就先退半步。
巴西首战1比1战和摩洛哥，不能简单归入爆冷。毕竟摩洛哥上届世界杯已经打入四强，早就不是传统意义上的弱队。可是这场比赛却让我回想起1998年的法兰西之夏，当时还称不上是“肥罗”的罗纳尔多（Ronaldo）带领巴西3比0战胜摩洛哥。那场比赛留下的重量级回忆，是摄影记者用慢速快门拍下的一张照片。照片中，罗纳尔多速度太快，以至于跑出虚影，两名摩洛哥后卫则面带惊恐地看着球，不知该如何防守这名当时的世界最佳球员。
世界杯扩军让边缘球队发光
过去面对巴西，很多球队首先要处理的是心理压力。黄色球衣和象征世界杯冠军的金星，就足以让对手先矮一头。可如今的摩洛哥不再需要仰视巴西，他们有自己的体系、节奏和信心，也有足够能力把比赛带入自己熟悉的轨道，更有足够自信和巴西展开对攻。
这种变化并不只发生在传统豪门身上。土耳其不是世界杯传统强队，但他们阵中不乏在欧洲顶尖豪门效力的球员。单看名字和履历，绝不应该是一支容易被轻视的球队。可是，世界杯从来不是球员简历的展示会。输给澳大利亚，再输给巴拉圭，土耳其的问题不在于没有名气和才华，而是这些名气和才华没有真正转化成球队的整体表现。
在国家队大赛时，我们总是习惯用球员来自哪家球会、身价多少、名气多大来预判比赛。某支球队只要拥有几名效力豪门的球员，似乎就自然应该被高看一眼。但到了世界杯，国家队训练时间有限，战术磨合有限，球员之间的默契远不如球会。这个时候，名气只能决定外界期待，不能决定比赛内容。真正能决定比赛的，还是一支球队是否知道自己要怎么踢，是否甘愿为同一个战术蓝图拼搏，是否能在压力下把最简单的事情做好。
这也正是扩军后世界杯最有意思的地方。赛前很多人担心，扩军至48支球队的世界杯会稀释比赛质量，让更多弱旅进入正赛，制造更多一边倒的比赛。可是至少从开局阶段看，扩军并没有简单地把世界杯变水，反而让更多足球世界的边缘角色获得被看见的机会。
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