2026年世界杯首场32强淘汰赛会在新加坡时间星期一（6月29日）凌晨打响，扩军后的世界杯也恰如其分地迎来首次出线的加拿大和南非。
对于加拿大而言，这是他们三次世界杯之旅中首次小组出线，而南非则终于在第四次尝试中取得突破。
南非的A组征程并不顺利，首场采取保守踢法而0比2不敌墨西哥后，虽在第二场对阵捷克的比赛中做出调整，但最终也仅凭借一个罚球逼平对手。不过，在最后一轮对阵韩国时，南非脱胎换骨取胜，以小组第二的身份出线。
74岁的老帅布罗斯（Broos）说：“我认为我们给过去几周那些大嘴巴送上了最好的回击，他们之前一直认为我们必须做出改变。”
在B组中，加拿大在温哥华以6比0狂胜卡塔尔，取得了队史首场世界杯正赛胜利。之后他们先是逼平了波黑，随后在收官战中不敌瑞士，获得小组第二。唯一的遗憾是因无缘小组第一，无法继续留在主场作战。
加拿大不惧客场
加拿大队的社媒官号希望球迷大军能南下洛杉矶为球队助威，但球员其实对于前往美国踢球并不陌生。过去两年，由于美国主办或联合主办了2024年美洲杯和2025年美金杯，加拿大曾多次在美国作战。
前锋奥卢瓦塞伊（Oluwaseyi）说：“正是所有这些历练和沉淀，塑造了我们现在的凝聚力，让我们做好了充足的准备，去迎接世界杯淘汰赛的洗礼。”
队长复出是关键因素
加拿大队长戴维斯（Davies）由于伤病缺席了全部小组赛。不过，主帅马什（Marsch）暗示戴维斯或将在星期一的比赛中复出。
马什说：“他一旦归队将产生巨大的影响，不仅是在身体和战术层面，还会影响精神和心理层面。迎回我们的队长、我们最好的球员，对球队意义重大。”
不过，南非也会迎来大将的回归，关键中场莫科纳（Mokoena）将解禁复出。遗憾的是组织核心兹瓦内（Zwane）因在对阵墨西哥的比赛中吃到红卡，本场是三场停赛的最后一场。
淘汰赛对于两队来说都是未知的领域，但若戴维斯能如愿迎来复出，加拿大料能略占上风，继续创造历史。
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