（阿灵顿法新电）亚洲足联（AFC）球队在美加墨世界杯只有两队晋级32强淘汰赛，表现令人失望。除了韩国队之外，近年来使用“钞能力”大力发展本国足球的沙特阿拉伯止步小组赛，也令人大感意外。为此，沙特足总会长梅沙尔（Al-Misehal）已于新加坡时间星期一（6月29日）宣布辞职。
本届世界杯扩军至48支球队后，亚足联共有史上最多的九个国家参赛。不过，随着小组赛于星期天（28日）落下帷幕，澳大利亚和日本却是仅存的两个亚足联代表。
沙特近年来以天价薪水吸引了“帅罗”克·罗纳尔多（C.Ronaldo）和其他国外球星加盟国内联赛，并成功申办2027年亚洲杯和2034年世界杯。
然而，这些举措却似乎没有对其国家队起到积极作用。在生死战中，连续第三次、历史上第七次参加世界杯正赛的沙特被佛得角以0比0逼平，收下2平1负的战绩积2分，H组垫底出局。
已经任职七年的梅沙尔在个人社媒账号上表示，为出局承担全部责任，并宣布立即开启选举接班人的流程，以翻开“新的一页”。
在亚足联球队参加的27场小组赛中，只有三场比赛以胜利收场。形成鲜明对比的是，10支非洲球队中有九队闯入了32强。
卡纳瓦罗：亚洲足球整体需要提升
2006年意大利世界杯夺冠成员、现任乌兹别克斯坦主帅卡纳瓦罗（Cannavaro）说：“我们需要提高的是整个亚洲足球（水平），而不仅仅是乌兹别克斯坦。”
首次参赛的乌兹别克斯坦在本届赛事中以零分垫底，净胜球为负9。
尽管他们在进攻端有过亮眼表现，但他们最终在三场比赛中均惨遭痛击，其中包括0比5惨败给由帅罗领衔的葡萄牙队。
曾在中国执教的卡纳瓦罗补充说：“除了日本、澳大利亚，或许还有伊朗……其他每支（亚洲）球队都需要提高。”
执教生涯远不及球员时代辉煌的卡纳瓦罗希望，这次惨痛经历不会让乌兹别克斯坦足球倒退。这位在去年10月接任帅位的52岁前世界级中后卫说：“我来这里是为了帮助我的球员提高，争取踢进下一届世界杯，并让球队的组织架构为世界杯做好准备。
“这需要时间，对于乌兹别克斯坦足球来说，最重要的一点就是不要轻言放弃。”
亚足联主席：距离世界顶尖差距明显
其他参赛的亚足联球队中，约旦、伊拉克、沙特阿拉伯和亚洲冠军卡塔尔也都在各自的小组垫底出局。
伊朗和韩国虽排名小组第三，但仍无法凭借较佳小组第三名之一的身份进入32强。
亚足联主席萨尔曼也认为，亚洲球队整体表现未达预期。他说：“虽然我们的球队正在取得进步，并展现出极佳的拼搏精神，但我们与世界绝对顶尖水平之间的差距依然不小，我们必须继续努力工作来弥补这一差距。”
更多亚洲球员需到欧洲联赛打拼
在有32支球队参赛的2022年卡塔尔世界杯上，澳洲、日本和韩国均杀入了淘汰赛，但当时全部止步于首轮。亚洲球队的历来最好战绩，是韩国在2002年本土举办的世界杯上杀入四强。
本届扩军的世界杯中，首次参加世界杯的约旦三战皆负。他们曾闯入2024年亚洲杯决赛，最终1比3不敌东道主卡塔尔。但在世界杯这个最大的舞台上，他们和卡塔尔一样，实力完全处于下风。
约旦的摩洛哥籍主教练萨拉米（Sellami）表示，亚洲球队若想继续向前迈进，必须有更多的亚洲球员前往欧洲俱乐部打拼。
对比亚洲与非洲球队在世界杯上的表现时，他分析说：“因为非洲球员大多在欧洲主流联赛中竞争。
“对于约旦足球来说，如果想有更大的机会取得成绩，最重要的一点就是要让球员在实力更强、竞争更激烈的联赛中踢球。
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