小组赛拿下头名后，东道主美国将在新加坡时间星期四（7月2日）早上的世界杯32强赛迎战波黑。美国拥有旧金山湾区体育场的主场优势，阵容深度和进攻节奏都比波黑更好，加上头号球星普利西奇（Pulisic）已经伤愈复出，全面占优，但世界杯淘汰赛每一战都是艰巨挑战。
美国在小组赛前两轮先后击败巴拉圭和澳大利亚，提前锁定D组第一。最后一轮对已经遭淘汰的土耳其，主帅波切蒂诺（Pochettino）大幅轮换，美国2比3落败。那场失利本身影响不大，首场比赛中受伤的普利西奇在下半场候补登场，现场观众用巨大欢呼迎接他的回归。
普利西奇的复出，让美国在进入淘汰赛前迎回了他们最重要的攻击手。如同首战对阵巴拉圭所展示的那样，普利西奇的边路突破让美国有能力突然改变场上节奏。在面对波黑这种防守纪律强、身体对抗硬、但节奏偏慢的球队，这尤为重要。
此外，有两球进账的前锋巴洛贡（Balogun）可以冲击身后，麦肯尼（McKennie）可以提供中场强度，雷纳（Reyna）可以在局部空间中送出创造性传球。与普利西奇一起，美国的进攻线足够可怕。
波黑小将曾代表美国 将倒戈前队友
波黑之前在另一东道主加拿大所在的B组以小组第三身份晋级，首次进入世界杯淘汰赛。波黑是一支顽强的球队，在踢入世界杯的道路上曾淘汰意大利，球队核心包括40岁的老将哲科（Dzeko）、前锋德米罗维奇（Demirovic），以及一批年轻边路球员。美国队长里姆（Ream）提醒队友，波黑可能在比赛中拿出不同于小组赛的布置，美国必须准备好应对各种情况。
波黑还有一名21岁小将巴伊拉克塔雷维奇（Bajraktarevic）值得一提。他出生在美国威斯康星州，曾代表美国青年队出战，甚至2024年还代表美国成年队出场过一次。不过，巴伊拉克塔雷维奇后来选择代表父母祖籍国波黑。如今，他将在世界杯淘汰赛中面对自己的出生国，面对前队友。
更巧的是，美国后卫德斯特（Dest）和巴伊拉克塔雷维奇同在荷兰艾恩德霍芬（PSV）效力。赛前谈到这名球会队友时，德斯特半开玩笑地说，希望让他在比赛后“后悔”选择代表波黑。德斯特自己也有类似背景：他出生在荷兰，却选择代表美国。
从技战术上看，波黑很可能不会主动和美国对攻。他们更现实的方式，是压缩中路空间，降低比赛节奏，利用哲科的支点作用和边路球员的速度寻找反击机会。
美国队史上只在2002年赢得过一场世界杯淘汰赛。本次作为东道主，美国自然希望能够取得更好成绩，尽量走得更远。
对美国来说，理想剧本很清楚：尽早进球，把波黑从低位防守中逼出来，让普利西奇、巴洛贡和雷纳在更开阔的空间中发挥。危险剧本同样清楚：久攻不下，主场情绪变得焦躁，被波黑用一次定位球或者一次反击取得进球，或者将比赛拖入充满不确定性的点球大战。
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