华侨银行星期天（7月26日）宣布，首届华侨银行—大东方（Great Eastern）匹克球公开赛星期一（27日）起正式开放报名。预计将有近1600名球员参与四个组别的比赛，角逐总值超过10万元的奖品。
这项东南亚规模最大的匹克球赛事之一，将在今年10月23日至25日于华侨银行室内体育馆（OCBC Arena）打响。
公众可于下星期一中午12时起，在赛事官网报名参赛。若在8月31日之前报名，可享每队132元的早鸟价，9月1日起恢复每队148元的标准价。报名于10月5日截止，额满则提前结束。华侨银行持卡人与大东方保单持有人，可再享10%折扣。
公开组冠军奖金1500元 另有租车额度等奖励
本届赛事设四个组别：新手组、公开组、新加坡银行企业挑战赛，以及仅限受邀参加的新加坡银行邀请锦标赛。企业挑战赛最低报名年龄为18岁，其余三组均为13岁。
企业挑战赛和邀请锦标赛的小组赛在10月23日进行，新手组和公开组小组赛则在10月24日打响。10月25日将进行全部组别的淘汰赛，并在当日决出冠军。
公开组对所有人开放，但适合经验较丰富的球手参加。该组设有八个小组，每组16队，共128支队伍参赛。结束小组赛后，每组前两名晋级16强淘汰赛，之后采用八进四、四进二的赛制，并设季殿赛，最后决出冠军。
公开组冠军可获1500元奖金、1万6000元租车额度、共价值2万8000元的两张新加坡乌节门JEN酒店（JEN Singapore Orchardgateway）养生年卡，以及一对优拉（JOOLA）球拍；亚军和季军可分获1000元和500元奖金，以及球拍奖励，殿军可获球拍。
新手组则面向球龄小于两年、未在本地或海外匹克球赛事中夺牌的球员。该组别设16个小组、每组16队，共256队。赛制也是小组赛到淘汰赛，但由于参赛队伍更多，淘汰赛须从32强打起。
新手组冠军奖金为900元，同时奖励6000元租车额度、两张与公开组冠军相同的酒店养生年卡，以及优拉球拍；亚军和季军分别可获600元和300元，加上球拍奖励，殿军也可获得球拍。
企业挑战赛和邀请锦标赛，则发放运动用品店代金券作为奖励。两组的冠亚季军分别可获1000元、700元和500元代金券以及球拍，殿军也有球拍奖励。四个组别中，所有登上领奖台的队伍还将获得奖杯。
比赛全部采用双打 男女球员可自由组队
规则方面，季殿赛与决赛之前的所有比赛，采用一局21分制；季殿赛与决赛则改为三局两胜、每局15分制。全部比赛采用每球得分制，并以双打形式进行，且不限性别组合，男女搭档、男男或女女组合皆可同场竞技。
华侨银行集团品牌与传播部总裁高菁菁说，此前推出的华侨银行—大东方匹克球系列工作坊反响热烈。她还表示，空调设施完善的华侨银行室内体育馆，能让球员在舒适环境中比赛。“我们期待10月赛事带来既精彩、又有凝聚力的高水平对决。”
让乐龄人士也乐在其中
华侨银行同时宣布，与“关怀乐龄机构”（Care Corner Seniors Services）展开为期两年的合作，把匹克球推广至年长者群体。关怀乐龄机构是一家社会服务机构，致力于帮助弱势年长者摆脱身体衰弱和社交孤立的困境。
该合作项目是华侨银行乐龄关怀的一部分。华侨银行已在去年承诺，将在三年内投入逾200万元，惠及超过18万名60岁以上的乐龄人士。
接下来，华侨银行将在两年内为100名年长者提供免费匹克球训练，每年50人，参与为期四个月、共10堂课的课程。训练地点设在国家体育场“大东方长廊”（Great Eastern Promenade） 旁的双用途球场，由持证教练授课。
今年的课程已于7月7日启动，将在11月11日由关怀乐龄举办的乐龄运动会上收官。教练还将从学员中挑选最多10名乐龄人士，参加10月匹克球公开赛的新手组比赛。
首批学员中，包括来自关怀乐龄机构的何赐福（74岁）。他说自己此前只是看过别人打，如今终于有机会和朋友一同尝试。
“大家一起学习新运动很有趣，也是保持活跃、结识新朋友的好方法……这样动一动让我感觉精力充沛、心情愉快。”
