美国民主党副总统候选人沃尔兹和共和党对手万斯举行首场电视辩论，双方在多个关键课题上分歧严重，但氛围比早前的总统辩论更加克制。分析认为，这场辩论预计不会真正改变选民的投票意向，但在美国政治分裂的背景下，它对于胶着的竞选可能有着重要意义。
沃尔兹和万斯星期二（10月1日）在哥伦比亚广播公司（CBS）新闻演播厅正面对决，围绕一系列重要课题开展激烈的政策辩论。第一个问题聚焦当前动荡的中东局势，主持人询问两人是否支持以色列对伊朗实施先发制人的打击，以防后者发展核计划。沃尔兹没有直接回答，而是将矛头对准特朗普的外交政策记录。万斯则直言，这要取决于以色列的决定。
沃尔兹指责特朗普过于善变，因此不能信任他处理日益严重的冲突；相反，副总统哈里斯沉着冷静，在她领导下，美国能认识到盟友的重要，将他们凝聚起来。
万斯则反驳说，特朗普实际上为世界带来了稳定：“他通过建立有效的威慑做到了这一点。人们害怕越界。”
辩论期间，万斯沿用特朗普竞选团队的长期策略，在经济和边境安全等问题上，试图让哈里斯承担总统拜登的政治责任。双方在堕胎权、气候变化和税收等问题上也严重分歧。
尽管如此，与之前两场总统辩论相比，这场副总统辩论显得更为友好克制。万斯和沃尔兹始终保持礼貌，尽量避免互相进行人身攻击。在住房供应问题上，万斯甚至对沃尔兹的一些想法表示赞同。
民调：两人表现难分伯仲 都试图吸引少数摇摆选民
美国有线电视新闻网（CNN）对辩论观众开展的即时民调显示，两人的表现难分伯仲，也没有观众因为这场辩论而改变投票意向。美国得克萨斯大学奥斯汀分校公共事务和历史教授苏里（Jeremi Suri）对路透社分析：“双方都在试图吸引少数中间选民，并让自己看起来可以合理行事。”
也有分析认为，万斯表现出良好的演讲能力，可能获得选民青睐。新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院（RSIS）美国项目副研究员曾宪安接受《联合早报》访问时说：“辩论本身非常友好，注重实质而非场面……总体来说，我认为两人打了个平手。万斯观点清晰、表达流畅，在重视演讲技巧的选民看来或许是个加分项。”
不过，辩论后期，沃尔兹质问万斯是否承认特朗普输掉2020年大选，万斯并不直接回答，只说关注未来。曾宪安认为，沃尔兹在这个问题上施压，可能会引起希望看到政权和平交接的选民共鸣。
美国大选已进入最后一个月，副总统辩论预计不会对选情产生实质影响，但在美国政治极度分裂之际，星期二的辩论成为候选人凭借政纲而非个人魅力竞争的范例。
曾宪安分析：“中间选民会否因为特朗普团队拒绝接受不利的选举结果而感到不安，从而投票给哈里斯，值得注意，特别是在宾夕法尼亚州和密歇根州等摇摆州……如果更多的选民注意到这场简短而激烈的交锋，它可能会对竞争胶着的大选起到决定性作用。”
“这是一场平平无奇的辩论，但意义非凡。”
