日本政府正式决定，将力争参与澳大利亚政府的新型护卫舰联合开发项目。目前日本正在和德国竞争这一项目，如果竞标成功，这将是日本军工业的一大里程碑。
据《每日新闻》报道，澳洲政府计划以100亿澳元（约87亿新元）在2030年引进新军舰，澳方目前将日本和德国作为共同开发的最终候选国，并将于明年做出决定。
报道称，被澳洲相中的是日本三菱建造的海上自卫队最新“最上”级护卫舰。它的特点是隐身性能高，很难被敌方雷达探测到，而且能节省人力，操纵人数是90人，为传统护卫舰的一半。
虽然还在竞标阶段，但日本当局已为拿到这个项目作准备。日本国安会议星期三（11月27日）开会，表明要确保厂家出口护卫舰，以及与之相关的零件和技术转移不受法律阻碍。
日本防卫装备出口必须根据“军备转让三原则”。该文件规定自卫队装备出口必须是“与安全领域有合作关系的国家”。
据悉，日当局这次是将澳洲定位为“共同开发和生产的伙伴国”。按照计划，前三艘护卫舰将在日本建造后出口，其余的八艘将在澳洲建造。
日本近年以安全环境日益严峻为理由，在美国以外寻找军工制造合作伙伴。目前，正在与英国和意大利共同开发下一代战斗机。不过，军备成品出口至今只对菲律宾输出了两个雷达。
护卫舰关联产业为日本国防工业最大领域，约有8300家企业参与，比制造坦克和战斗机的1300家关联企业多。
日本砖石杂志指出，首相石破茂上任后，日本股市大多不振，但军事关联产业却表现不凡。这与石破大力提倡“亚洲版北约”有关。他在党总裁选战中强调：“在亚洲建立集体安全体系是一项紧迫任务。”
石破上任后虽然在国际场合闭嘴不谈亚洲版北约，但并不表示他放弃了。自民党周四召开了第一个以亚洲版北约为名的讨论会，由党政策会长小野寺五典主持。
