（华盛顿/悉尼综合电）美国与太平洋岛国库克群岛就合作开发海底矿产资源展开谈判。
美国国务院周二（8月5日）发文告说：“美国政府与库克群岛政府开始商谈，支持必要的研究，以便在库克群岛专属经济区进行海底勘探和负责任的开发。”
文告指出，海底矿物对于发展和驱动当今与未来技术而言至关重要。
库克群岛政府也于周三（6日）发布声明说，两国同意合作开发海底矿产。
库克群岛周围广大海床遍布多金属结核，这种块状岩石富含稀土及钴、镍和锰等关键矿物。这些矿物是电动车、充电电池和先进军事技术不可或缺的材料。由于现有关键矿物供应链极易受到贸易纠纷影响，美国和中国对勘探海底矿产显露了极大兴趣。
在美国之前，中国已在今年2月与库克群岛达成全面战略伙伴协议，涵盖勘探和研究太平洋地区的海底矿产资源等多项合作。
新西兰还因库克群岛没有与新西兰磋商就和中国达成协议，而于6月暂停资助库克群岛。库克群岛曾被新西兰殖民统治，如今虽已独立为国，但与新西兰保持“自由联盟”关系。
今年4月，美国总统特朗普签署行政令，绕过已有数十年历史的《联合国海洋法公约》，加快美国对海底采矿的许可程序。
行政命令发布几天后，加拿大金属公司（The Metals Company）的美国子公司提交了全球首份在公海进行海底采矿的申请，引发国际关注。
海底采矿被视为获取关键矿物的潜在途径，但主要技术尚不成熟，商业化开采仍遥遥无期。环保组织也担心，深海采矿过程中产生的废物会危害海洋生物，重型器械发出的噪音则可能干扰海洋生物迁徙。
