日本农林水产部长小泉进次郎和内阁秘书长林芳正星期二相继宣布将于下月参选自民党总裁。
44岁的小泉被指将成为这次总裁选战最年轻的参选人。他星期二（9月16日）在新闻发布会上说，他参选是为了凝聚党团结，以解决物价上涨等国民关切的问题。
这是小泉第二次参选总裁，并以改革为竞选纲领。在担任农林水产部长期间，他展现出改革派特质，努力降低米价并推广农业规模经营，即便招致农民和农村地区选民的不满。
日经新闻引述党内消息指，小泉正极力消除这些不满。他告诉媒体，他已委任资深财长加藤胜信（69岁）担任竞选队长。
消息称，小泉与加藤的组合不但能消除党内认为小泉太年轻、不够成熟的隐忧，也能承诺更稳当的财政政策。
至于支持林芳正参选的包括党内第二大派系、前首相岸田文雄及防长中谷元。由于石破茂政府早前在众参两院选举中流失议席，林芳正表示，下一任总裁最关键议题是如何与在野党合作。
这是林芳正（64岁）第三次参选总裁。在去年9月的总裁选举中，林芳正得票排名第四。
日媒报道，除了小泉与林芳正，自民党前干事长茂木敏充（69岁）及前经济安保部长小林鹰之（50岁）已正式宣布参选；另一前经济安保部长高市早苗（64岁）也可能宣布参选。被视为日本右翼政客代表人物之一的高市早苗可能成为日本第一位女首相。
自民党将于10月4日举行总裁选举投票。根据《读卖新闻》13日至14日进行的民调显示，在议员票方面，高市早苗以29%的支持领先，小泉是25%。至于党员票，共同社的民调显示，小泉以36%的支持率位居榜首，其次是高市早苗。
