（布鲁塞尔讯）欧盟正考虑将酒精搓手液的主要消毒活性成分乙醇（ethanol）列为会增加致癌风险的危险物质。这项举措如果落实，实质上将禁止医院常用的多种免洗洗手液和清洁剂。
自1990年代以来，世界卫生组织就将乙醇和异丙醇（isopropanol）归类为可安全使用于手部清洁用品。不过《金融时报》星期二（10月21日）报道，欧洲化学品管理局（EHCA）一个工作小组10月10日提出内部建议，将乙醇列为会增加患癌和妊娠并发症风险的有毒物质，应从各种清洁消毒产品中剔除，由其他成分取代。
欧洲化学品管理局属下的生物杀灭剂委员会将于11月25至28日开会，决定是否认定乙醇有害，但最终决定将由欧盟委员会拍板。
欧洲化学品管理局说，若专家们的结论是乙醇会致癌，管理局将建议以其他成分取代乙醇，但如果乙醇的预期暴露水平被认为是安全的，或是无法找到乙醇的替代品，管理局或许仍会批准乙醇用于原定的灭菌用途。
已有医疗业者针对禁用乙醇可能导致的后果提出警告。日内瓦大学学者、提倡医疗环境清洁的“干净医院协会”（Clean Hospitals）主席彼得斯说：“医院将受到很大影响……医疗相关的感染每年在全球夺走的人命，多于疟疾、肺结核和爱之病死亡人数的总和。维持手部卫生，尤其是使用含酒精搓手液，每年在全球预防1600万人受感染。”
她也指出，乙醇替代品如异丙醇毒性更强，而反复用肥皂洗手则更耗时，且会伤害皮肤。有研究显示，如果没有消毒剂，每一小时的手术，护士须花30分钟把手洗干净。
彼得斯提到乙醇的另一好处是“几乎可用任何东西制造”，在亟需消毒剂的疫情期间可以很容易地增加产量。
