（首尔/华盛顿/东京路透电）获得美国总统特朗普批准后，韩国正加速推进发展核动力潜艇计划。分析认为，这可能重塑亚洲安全格局并加剧水下军备竞赛。
根据11月发布的美韩贸易协议与相关事实清单，华盛顿已同意在核燃料采购方面与韩国开展合作，此举为韩国发展核潜艇扫除关键障碍。
不过分析人士和前军方官员指出，韩国快速推进核潜艇计划，可能激怒中国，并迫使日本也发展类似能力。
韩国海军退役潜艇舰长崔日说：“潜艇是高效的攻击系统，亚洲地区的军备竞赛不可避免。”朝鲜官媒则警告，韩国核潜艇计划可能引发“核多米诺骨牌效应”。
朝鲜宣称正在发展核潜艇，官媒3月曾展示最高领导人金正恩视察所谓核潜艇的画面，但进展尚不明确。
韩国长期寻求拥有核潜艇，以应对朝鲜威胁，总统李在明星期三（12月3日）表明，发展核潜艇将增强韩国安全灵活性和防务自主权。
目前仅美国、俄罗斯、中国、法国、印度和英国拥有核潜艇。澳大利亚则计划通过澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS），借助美英技术支持，发展核潜艇舰队。
韩国的雄心壮志与美国遏制中国军事影响的目标相契合。虽然北京对首尔计划的反应较为克制，但华盛顿智库“北纬38度”（38 North）警告，这种局面可能迅速改变。
韩国国家安全顾问魏圣洛透露，李在明11月向中国国家主席习近平保证，韩国核潜艇用于防御，以及威慑朝鲜。魏圣洛说：“其他国家可能不欢迎，但我们有自己的立场，我们可以解释和说服（他们）。”
知情人士透露，日本得知特朗普支持韩国计划时大感震惊。此前日本政府认为，若美国支持亚洲国家发展核潜艇，日本理应先于韩国获助。
日本防务省声称，目前尚未开展相关研究。世宗研究所智库专家郑成昌研判，日韩可能在美国协助下联合研发核潜艇，这符合华盛顿的区域安全利益。
韩国早在1994年朝鲜核计划危机期间就曾探索过核潜艇计划，但技术挑战和部分美国官员的反对阻碍了进展。尽管如此，韩国仍独立推进核潜艇研发，已完成基础设计。
韩国防长安圭伯称，反应堆组装已到了重要阶段，预计韩国可在10年内建造首艘核潜艇，且至少需要四艘5000吨级核潜艇。
