韩国外交部长赵显说，韩国和中国正就明年初举行首脑会谈进行磋商，具体日期预计近期公布。若会谈举行，双方将围绕东北亚和平稳定、朝鲜半岛局势及区域合作等议题展开战略层级对话。
赵显星期一（12月22日）在接受韩联社电视采访时指出，韩方希望借由首脑会谈，与中方就地区安全与合作进行系统性沟通，尤其在推动朝鲜重返对话轨道方面，期待中方发挥建设性作用。
就近期引发争议的半岛西部海域“暂定措施水域（PMZ）”大型构筑物问题，赵显强调，邻国实现和平共处，应在管辖与管理问题上保持明确与克制，并暗示将把中方在相关水域单方面建设所谓“养殖设施”的问题，列为首脑会谈的重要议题之一。
据了解，中国大约在2018年开始，在半岛西部海域PMZ建设大型构筑物，但PMZ并不隶属于韩中任何一方，而是因双方专属经济区（EEZ）尚未正式划界而形成的共同管理水域。韩国政府指出，中方设置的构筑物位于双方规划中的EEZ“中间线”附近，位置略偏向中国一侧。由于设施距离中方海岸较近，韩方在法律上难以直接主张主权或管辖权受到侵害。
虽然中方一贯解释称，相关设施为民用养殖用途的浮式构筑物，不涉及军事或主权意图。但韩国政府及部分专家认为，其结构更接近半固定式，若长期存在，可能在事实上形成对争议海域的“有效支配”，对未来韩中EEZ划界及西海秩序产生影响。美国智库国际战略问题研究所（CSIS）的韩国客座研究员车维德则将中方做法解读为介于和平与冲突之间的“灰色地带战术”。
赵显还透露，外交部第一次长朴润柱上周访华并出席韩中外交战略对话，双方就多项地区热点及对朝合作构想交换了意见。他并表示，如有必要，不排除与中国外长王毅直接会晤或通话。韩方也正与日本协调总统李在明明年初访日事宜。
在韩中关系出现回暖迹象之际，中方对韩美在核动力潜艇领域的合作持续表达关切。中国《环球时报》21日刊登评论称，韩国推进核动力潜艇计划，可能对《不扩散核武器条约》（NPT）体系构成冲击。中国外交部22日亦重申相关立场，呼吁韩方审慎处理。
对此，赵显说，韩国正就核动力潜艇建造、核燃料问题以及国防与造船合作等议题与美方保持沟通，并将在政府立场明确后，正式启动对美磋商。
另外，专家分析指出，尽管今年9月朝鲜领导人金正恩访华，但朝中高层交流至今仍未实质性重启。
韩国国立庆尚大学教授朴钟哲23日指出，中国不同于俄罗斯，仍坚持朝鲜无核化立场并遵守联合国安全理事会制裁，是今年下半年朝中高层互动停滞的关键原因，首脑会谈前后常见的多层级交流与大规模无偿支援亦未出现。
不过，朴钟哲也指出，中国基于人道主义考量，允许部分朝鲜劳动者滞留边境，并持续向朝鲜输入用于太阳能、温室及建筑项目的建材，丹东地区对朝贸易呈现回升趋势。
