在韩朝关系持续冷却的背景下，韩国总统李在明提出将2026年定位为“朝鲜半岛和平共存进程元年”，试图为长期停滞的韩朝关系重新设定时间表。然而，越来越多分析指出，朝鲜半岛紧张能否缓和，已不再单纯取决于首尔与平壤的政治意志，而是受到美中战略竞争、朝俄军事协作等外围变量的结构性制约。

现实层面，韩朝对话几近“归零”。2019年朝美河内峰会破裂后，韩朝关系迅速降温。朝鲜在2023年底将韩朝关系正式界定为“敌对的两国关系”，并切断沟通渠道。李在明政府去年上台后虽多次释放对话信号，但朝方始终未对正式提案作出回应。即便李在明去年12月公开提出“应先恢复韩朝联络渠道”，平壤依然保持沉默。

韩国社会与国家智库的预期同样偏向悲观。民主和平统一咨询会议2025年第四季度民调结果显示，近六成受访者认为2026年韩朝关系“不会改善或将更糟”。统一研究院、国立外交院、国家安保战略研究院等国家智库也普遍判断，短期内重启对话的现实可能性有限，朝鲜很可能继续维持“敌对的两国关系”基调。