三名知情伊朗官员透露，负责遴选伊朗下一任最高领袖的高级神职人员星期二（3月3日）举行会议，遭美以空袭行动“斩首”的哈梅内伊之子穆杰塔巴在遴选中明显领先。
《纽约时报》报道，伊朗官员表示，高级神职人员考虑最早于星期三上午宣布由穆杰塔巴（Mojtaba Khamenei）接替父亲成为伊朗最高领袖。但其中一些人语带保留，担心这可能会导致穆杰塔巴面临风险，成为美国和以色列的暗杀目标。
一名分析人士说，如果穆杰塔巴获得伊朗高级神职人员推选，这可能预示着强硬派的胜利。
要求不具名的伊朗官员透露，被称为“专家会议”的伊朗神职人员已在当天上午和下午举行了两次线上会议。
隶属于伊朗伊斯兰革命卫队的法尔斯通讯社（Fars）报道，以色列袭击了库姆（Qum）一栋原定举行最高领袖选举会议的大楼，但当时大楼里空无一人。
约翰·霍普金斯大学伊朗与什叶派伊斯兰专家纳斯尔（Vali Nasr）说，穆杰塔巴将是一个令人惊讶的伊朗最高领袖人选，但他若当选，或许具有指示意义。
现年56岁的穆杰塔巴是一位颇具影响力但行事低调的人物，一直生活在父亲的巨大身影之下。纳斯尔说：“他曾一直被视为哈梅内伊的继承人，但在过去两年，他似乎已淡出人们的视线。如果他当选，这表明现在掌权的是伊朗政权中更强硬的革命卫队派系。”
