在日本，有一份延续了1200年的“守护”工作，持续记载京都樱花每年盛开的日期。这项最初只出现在僧侣、贵族和官员日记中的记载，如今已成为全球持续时间最长的气候观测资料之一。
但在去年夏天，长期维护这份记录的大阪公立大学气候学者青野靖（Yasuyuki Aono）因癌症逝世后，这项延续1200多年的京都樱花开花记录一度面临中断风险。
《纽约时报》报道，日本僧侣、贵族和官员数百年来在日记和宫廷记载中留下赏樱日期。青野花了15年自学古日文，把这些零散记录整理成珍贵的气候数据。
研究显示，樱花对气温极其敏感。在长达1000年的时间里，京都樱花的满开日期相对稳定在4月中旬。但随着工业革命和城市化进程的推进，花期开始大幅提前。2021年，京都樱花在3月26日便达到满开，创下了1200年来的最早纪录，较历史平均水平提前了近三周。
青野去世后，大阪公立大学一度无人接手。本月早些时候，“数据看世界”（Our World in Data）成员在社交平台发文求助，希望找到熟悉京都当地、具备科学背景的人接手记录工作。
近日，这项记录工作终于找到新接手人。东京环境生物物理学家、佳能全球战略研究所高级研究员片田源基（Genki Katata）已同意接手这份工作。
樱花花期变化反映气候变暖
樱花花期的改变不仅仅是景观的更迭，更预示着生态系统的连锁反应。
研究指出，花期提前可能使植物错过蜜蜂等传粉昆虫的活跃期，也可能因过早开花而遭遇晚春寒霜。
此外，气候变暖也可能使部分地区不再适合某些樱花品种生长。日本九州研究中心今年的研究指出，暖冬可能导致樱花无法获得足够冷量完成休眠，九州已出现异常开花现象。
新任守护者片田博士介绍，他未来的工作将侧重于进一步区分全球变暖、城市化“热岛效应”以及自然气候波动对樱花花期的具体影响，从而更精确地评估气候变化现状。
